在史前2.5億年前,地球還是一整片泛大陸,並沒有分離,隨著地下軟地幔在海洋中緩慢的漂浮,並一點點的分離,形成很多邊緣島嶼。直到外太空巨大的隕石砸落地球,巨大的衝擊力讓泛大陸分崩離析,最大的隕石坑在如今南極洲的邊緣被發現,直接造成了南極洲分裂出來一塊巨大而孤立的大型島嶼,並隨著時間的推移,離南極洲越來越遠,這就是澳洲。
泛大陸
從此,澳洲遠離其他大陸,與世隔絕,保留了當初攜帶而至的古生物種類,並走出了自己獨特的進化之路,最初和澳洲一起漂移的古生物有很多,包括恐龍,古鱷魚、古蜥蜴等冷血動物,袋獅、袋狼、雙門齒獸、巨袋鼠等哺乳動物等。
澳洲古生物群體:古巨蜥、巨型袋鼠、雙門齒獸、巨鳥
最初澳洲大陸最強大的掠食者是恐龍和古鱷魚,古鱷魚體型可達九米,且四足長而有力,可以陸地上快速的爬行,隨著澳洲遠離南極大陸,天氣變得溫熱,恐龍和古鱷魚體型變小,恐龍在一億年前滅絕,
澳洲陸地古鱷魚
而古鱷魚進化成為金卡納鱷,體型約長3到6米,此時,原來較小的蜥蜴崛起成為古巨蜥,體型長達七米多,重一噸以上,在與金卡納鱷的競爭中佔據上風,在古巨蜥的威脅下,金卡納鱷退居海岸線和溼地,成為水陸兩棲動物,避開了古巨蜥的獵殺,生存範圍大大縮小,從此,食人魔龍古巨蜥成為澳洲真正的霸主。
袋獅子
其食譜廣泛,澳洲大陸上的所有動物都可獵食,主要生存於叢林或者深草之中,善於伏擊和短距離快速突襲,與其近親科摩多龍一樣,嘴中含有大量細菌可以致獵物於死地,但更多的時候,其一口便可以咬住獵物。除了直接狩獵新鮮肉食外,其也是食腐動物,古巨蜥嗅覺靈敏,可以嗅到幾公裡之外血液和腐肉的味道,並跟蹤而至。
爭鬥中的古巨蜥,古巨蜥性格孤僻好鬥,同類之間也衝突不斷
兩隻古巨蜥相互打鬥,可能是爭奪繁殖權利,也可能是爭奪領地或者食物
由於古巨蜥性格孤僻,見面就會互相爭鬥,雌性古巨蜥體型小,常常被巨大的雄性獵殺,所以相互之間經常避免接觸,由此,雌性古巨蜥居然進化出了最神奇的繁殖方式——無性繁殖!
科莫多巨蜥
美一家動物園發現一個神奇的現象,一隻雌性科莫多巨蜥獨自生下了三隻小蜥蜴,引發科學家研究,發現巨蜥無性繁殖的秘密。同樣,古巨蜥並不單單依靠兩性繁殖,也可進行無性繁殖,雌性古巨蜥體內具有兩種不同的染色體,而雄性只有一種,在不接觸雄性的時候,雌性可以進行細胞分裂,通過自身不同三色體的細胞受孕並且繁殖。這就大大增強了古巨蜥的生存能力,由此在史前150萬年開始,古巨蜥就牢牢佔據了食物鏈的頂端。
古人類初次與古巨蜥相遇,遭到古巨蜥伏擊
史前四五萬年前,人類踏上澳洲,古巨蜥由食人魔龍到走向滅絕。
大約4.5到5萬年前,地質運動導致海平面下降幾十米,從而出現了很多星星般密集的島嶼,當時的非洲棕色古人,沿著海岸線一路到達的東亞的海岸邊,他們看到了繁多的島嶼,於是有一部分人乘坐獨木舟踏上了探險的旅途,隨著對島嶼的探索範圍擴大,最終到達了廣闊的澳洲。
古巨蜥站立起來高達四五米,加上尾巴,長度可達七米
巨大的古巨蜥,長度達七米多,體重數噸,澳洲最頂級猛獸
對最初的移民來說,初次到達澳洲後,感受到了無比的安全,因為相比較其他大洲繁多的獅虎豹狼等掠食者來說,澳洲看起來像是一片寧靜的天堂,這裡本土袋類動物行動緩慢且體型巨大,巨型袋鼠、巨鳥等都比較容易捕捉,海岸線魚類豐富,於是它們在北部海岸線定居了下來,隨後向內陸叢林探索,然而,很快就退了回來,一種巨大的蜥蜴襲擊了他們,這就是被稱為食人魔龍的古巨蜥,在灌木叢裡神出鬼沒,讓古人類膽寒,從此在海岸線和草原邊緣狩獵。
幾十年甚至幾百年後,閃電引發了叢林大火,在烈火中古巨蜥和袋獅等本土猛獸紛紛逃離,除了被燒死以外,倖存者失去了叢林庇護,沒有伏擊地方,暴露在古人類和獵物的視野中,最終難以捕獵而餓死。古人類發現了這個秘密,掌握了火種的存儲方法,於是,形勢快速逆轉,火攻成了古人拓展領地的開路先鋒,他們一路火攻,將古巨蜥和袋獅滅絕,從此,非洲棕色移民定居澳洲,成為當地土著居民。
歲月仍然,如今當地土著也已消失在歷史長河中,歐洲人成了澳洲新的主人,然而,澳洲豐富多彩的歷史依然見證了古人類艱辛的生存歷程。