地球何時將面臨毀滅的命運呢？人類文明能延續多少年？來自英國聖安德魯斯大學天體生物學家傑克·奧馬利·詹姆斯通過計算機模擬為我們描述了28億年後發生在地球上的可怕一幕。
由騰訊科學編譯的相關報導內容顯示，模擬結果表明地球將在28億年後迎來末日，地球上的所有物種將滅絕，屆時地球上的海洋也將完全蒸發，僅僅剩下乾旱的世界，如同現在的火星。地球生命將隨著液態水的減少逐漸消失，有些生物可以留存到最後一刻，它們可以利用最後一點的液態水資源生存。
根據模擬預測，未來10億年內，增發量的增加、以及大氣物化反應加劇，使得二氧化碳水平出現下降，植物和動物完全滅絕，地球將再次變成微生物的世界。
介紹稱，未來地球上的氧氣將逐漸耗盡，溫度升高導致海洋蒸發愈演愈烈，太陽核心聚變反應出現變化並逐漸增亮，奧馬利·詹姆斯認為地球的環境將變得越來越惡劣，能適應這樣環境的生物變得越來越少，植物和動物滅絕後只剩下生命力更加頑強的微生物，它們的生存範圍被限制在局部存在的液態水環境中，或者溫度更低的地方，比如土衛六上的地下湖泊、洞穴或者有其他熱源的地下深處，此外，這些生物還有受到極端高溫和強烈紫外線輻射的作用。
科學家進行這樣的預測是為了尋找類地行星是否處於可居住的「時間區間」上，即恆星系統內哪個演化階段最適合存在生命，雖然我們發現了一些可居帶上的行星，但是它們可能不處於可居住的時間區間內。根據該模型的最新預測，太陽的壽命大約為100億年，留給地球生物的窗口大約只有恆星壽命的25%，這就決定了有些系外行星的表面環境已經嚴重惡化，如果行星上存在生命，那麼就會轉移到地下生存。比如科學家現在判斷火星上的生命已經轉移到了地下，火星生命已經過了可在表面生存的黃金時間。
垂死地球的大氣成分為氮氣和二氧化碳，其中存在的一些甲烷被認為是唯一可標誌生命存在的氣體，根據估計，銀河系內大約存在170億至1000億顆類地行星，即便是保守估計也有100億顆，按照奧馬利·詹姆斯的模型，其中大約有2.5億顆處於可居住的時間區間內，進一步推測，一些外星文明的恆星可能壽命比較短，星際移民將會是一個普遍現象。根據不同的恆星系統，外星生命的演化方向也會不同，比如生存在雙星（多體）系統中的文明就會側重宇航技術的發展，尋找到合適的可居住星球。
自然選擇的結果是篩選出可適宜環境的生物，無法適宜的生物將會被淘汰，地球生命誕生之初就是微生物的世界，它們能適宜極端的環境，比如嗜熱細菌，當地球進入生命衰亡期時，還將回到微生物的世界，科學家估計可抗輻射的嗜熱細菌將是地球上最後的生命，時間大約為未來28億至30億年。如果人類文明要繼續演化下去，就需要去其他星球上生存，否則就會被自熱選擇剔除。
當然，隨著系統內的主恆星進入不穩定狀態，有能力的外星文明必然會放棄原來的軌道，向更外側的軌道遷移，永遠在一顆行星上發展、延續文明顯然是不可行的，放棄地球進軍深空是人類文明的演化結果，因此未來或許不那麼陰沉無望，宇宙高級文明需要具備恆星際航行的能力，文明的演化最終目的就是尋找適宜居住的星球，一旦太陽系不適合生存，那麼我們就需要考慮去其他行星，甚至是離開太陽系前往其他恆星系統。
地表水和大氣層完全消失後的地球就宛如現在的火星