合掌的禮儀，我們幾乎是天天要用的，如在聖像前要合掌示敬，與人見面也合掌示禮。合掌看似簡單，實表深廣的佛法。正如佛經之語深，一句話乃至一個字，可能有無量的含義和境界。宇宙一大天地，人體一小天地，人是宇宙的縮影，一切佛菩薩皆從人身修成。所以，合掌也含藏宇宙萬法。我們不能淺看合掌之禮。
一、合者，和也，代表和平、友好、團結合作
手握拳或手拿武器，表示爭鬥。雙手抬起，示赤手空掌，即無爭鬥之意。
又因一隻手也可傷人，現兩掌相合，則全無傷他之意。十指合於一處。表示十方力量的凝聚、團結。又，十指合於心口，表示誠心誠意，所謂「十指連心」。
再者，平時十指散亂，代表散亂的妄心，現合於一處，代表一心。佛說：「制心一處，無事不辦。」又說：「一心不亂」、「一心皈依」。
二、合掌時，要掌背微躬，掌心略彎，這樣，兩掌之間形成空洞，表示真空之理，意即我們要悟入空性
合掌也是法印的一種，若緊閉掌心而不留空隙，則淪為外道。
三、合掌於心口處，兩掌豎直，表示豎窮三際，指時間；而掌背略鼓，向橫向發展，表示橫遍十方，指空間。這樣，宇宙融為一體，萬法歸於一心
佛菩薩能於念頃住無量億劫，又能於念頃遊步三界及遍遊一切佛土，正說明佛菩薩於時空能運用自如，隨心所欲。
四、凡夫不遇佛法，被假象所惑，心時時向外攀緣，不能反歸自性
手有向外抓握器物的功用，代表「攀緣」。殺、盜、淫、酒皆賴於手。凡夫什麼都想抓，抓名抓利抓權，越多越好，是「貪」。又，手要傷人壞物，這是「嗔」。還有，手會胡亂地傷人壞物，這是「痴」。現在，雙手相合，而且是掌心相合，非掌背相合（抓東西用掌心），代表止住雙手的妄動，收斂放逸的身心，就是息滅「貪、嗔、痴」也。
又掌背為外，代表外境六塵；掌心為內，代表覺心菩提，合掌則代表背塵合覺，為修行解脫之路。而成就佛果，則改合為開，所以佛像掌心向前時，表示放光接引，普渡眾生。
五、一切眾生皆有如來智慧德相，唯以妄想執著而不能證得
妄想即是分別，以左右手代表。執著即是堅持分別，有我執與法執，也用左右手代表。左右之相是假名，是虛妄。合而為一，無有左右，卻亦左亦右，於相離相，平等一如。妄想執著既除，如來德相便顯現。
六、合掌又稱合十
十指相合，手心相對，且合於心口，表示十法界歸於一心，下至地獄法界，上至佛法界，皆唯心所造，從心而顯。
七、十指代表十方，合十於心口
既表眾生平等，又表攝取十方眾生歸於佛道，施以「無緣大慈、同體大悲」的普渡，又十方也代表十方佛國，合十於心口，表示以恭敬心供養十方佛菩薩，並攝取十方佛國的功德，莊嚴自心，成就善根。
八、佛子見面，合掌稱一聲「阿彌陀佛」，即是歸於彌陀一乘願海（合二為一），不退成佛
又表十方佛國，同贊阿彌陀佛，同宣淨土法門（合十方為一）。
九、合十於心口，表示我們的心要修十波羅蜜才可成佛，即修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧、方便、願、力、智波羅蜜等十種
又華嚴十玄門、普賢十願王，都表圓滿之義。所以，雙手合十，即表示能圓成佛果。
十、合掌即表示解行合一
文殊、普賢是釋迎如來之二脅士，文殊是諸佛之師表「信、解」，居左；普賢是一切如來長子，以十大願王表「行」，居右。此亦表示解行合一，福慧雙修。同樣，阿彌陀佛左脅持為觀音，三十二應，普門示現，表智慧善巧、通達無礙，屬「解」；右為大勢至，「都攝六根，淨念相繼，得三摩地」，屬「行」。左右相合，還是「解行合一」。左手多靜，主「解」，右手多動主「行」。所以，合掌即表示解行合一。這樣，才能成就無上菩提。行而不解，易盲修瞎練，增長邪見。解而不行，增長無明，如紙上畫餅。《金剛經》謂：「以無我、無人、無眾生、無壽者修一切善法，即得阿褥多羅三藐三菩提。」「無相」是解，「修一切善法」是行，證「阿褥多羅三藐三菩提」是佛果。
十一、左手多靜，代表「自覺」
右手多動，代表「覺他」。自覺而不覺他，只證小乘極果。要覺他而不自覺，恐無能為力，引人入邪路。合二為一，方是菩薩行者，才能趣於覺行圓滿，成就無上菩提。
十二、左右手分別代表願和行
有大願而無大行，便成空願、虛願。無大願而行，則行恐不真而盲目，不得大果。二者相合，以願啟行，以行證願，才能圓成大願。
十三、合二為一，代表「法法平等，無有高下」
所以，禪淨不二，淨密不二，方法不同，本質相同，目的相同。貴在一門深入，一修一切修。
十四、左右合為一體，代表不二之理
煩惱與菩提不二，自行與化他不二，自佛與他佛不二，性與相不二。
十五、左右相合位於中位（胸口），代表從容中道，不落兩邊，不住斷常，不著空有
十六、一切物品供養佛像，主要都是用來啟示我們如何修持的，諸供養中，法供養最
普賢菩薩在十大願王中，說了七種真正的法供養。
在聖像前誠心地合掌，仰慕佛德，依佛知見而行，才是上等供養。所謂「合掌以為華，身為供養具。善心真實香，讚嘆香雲布」。身體就像一個盤子，而雙手合掌就是盤子裡的一朵花。由此而知，合掌又代表「含苞待放」，指因地修行。花開結果，即是菩提。