人類是如何起源的？1871年，英國地理學家、生物學家查爾斯·達爾文在《人類起源與性的選擇》這本著作中提出人類是由古猿進化而來的觀點，也就是說我們現在的人類與黑猩猩、猩猩、大猩猩、長臂猿有著共同的祖先，當然，在此之前的1859年，達爾文在《物種起源》一書中就提出了生物進化論的觀點。
達爾文
進化論認為所有生活在地球上的有機生物，都有一個共同的祖先，這個共同的祖先就是最近共同祖先，出現在35億至38億年的太古代，最近共同祖先首先分化為細菌與古菌，之後生命開始變得越來越複雜，還出現了人類這樣的智慧生命。
達爾文的進化論提出以後，當時的人們並沒有在地球上找到過渡物種，什麼是過渡物種呢？如果進化論是正確的，那麼，在地球上必然存在大量的過渡物種，比如，雞是由恐龍進化而來的，那麼，必然存在一種介於雞和恐龍之間的物種；人類是由古猿進化而來，那麼，也必然存在一種介於人類和黑猩猩之間的過渡物種。但是，當時的人們並未找到過渡物種及其化石。
為人類進行科學實驗的黑猩猩
達爾文提出進化論不久之後，德國生物學家恩斯特·海克爾又提出了生物復演說的理論，並且這個理論在19世紀至20世紀初的時候還是進化論最強有力的證據之一，海克爾比較了魚、蠑螈、烏龜、雞、豬、牛、兔子、人類的胚胎發育圖之後，發現脊椎動物的胚胎越早期越像，胚胎的發育本身就是在重演進化，海克爾總結為生物復演說。
然而，後來的科學事實證明海克爾在繪製這張圖的時候，涉嫌造假，人類的胚胎在最早的階段，確實有魚類身上的某些特徵，但是，海克爾為了使得進化論、生物復原說的理論更加完美，對魚、蠑螈、烏龜、雞、豬、牛、兔子、人類的胚胎發育圖，進行了人為的描繪和修改，使得所有的脊椎動物的胚胎在最早期的階段，看上去很相似。
海克爾繪製的胚胎發育圖
海克爾的這張圖在當時確實為進化論提供了最令人信服的證據之一，我們人類在娘胎裡，最早的時候，看上去就是一條魚，難道人類不是由魚進化而來的嗎？然而，事實上海克爾繪製的胚胎發育圖，卻是一個騙局，這個騙局在世界各國的中學生物教材中竟然存在了100多年的時間，直到21世紀，隨著海克爾的理論被新的科學證據所證偽，海克爾的這張圖才漸漸的在生物教材上被刪掉，人們也不再提海克爾的生物復演說了。
1860年的海克爾
海克爾的學說被證明是錯誤的，那麼，是不是代表生物進化論是錯誤的呢？其實，在後來的歷史時期，科學家在生物學、古生物學、分子生物學、遺傳學和人類學研究領域，所找到的各種證據及現象，都顯示生物進化論是正確的，也只有生物進化論可以完美的解釋我們在生物身上所觀察到的這些現象，所以，關於物種起源與人類起源的學說，也只有進化論能夠在科學界被大家所普遍接受。
達爾文生活的年代，古生物學並不是十分的發達，人們並未找到過渡物種，過渡物種化石的缺乏是進化論最致命的弱點，以致於恩斯特·海克爾不得不修改人類胚胎的發育圖，但是，在達爾文提出進化論兩年之後，人類就發現了始祖鳥的化石，始祖鳥就是介於恐龍和鳥類之間的物種，既有鳥類的特徵，也有恐龍的特徵，始祖鳥的化石被發現以後，也證明了恐龍其實在地球上並未全部滅絕，有一部分恐龍後來進化為了鳥類，並一直生活在現在的地球上。
始祖鳥
然而，在19世紀中後期至20世紀初的時候，始祖鳥的化石發現的比較少，再加上當時關於恐龍化石的研究，也處於初步的階段，所以，始祖鳥並未被確定為介於恐龍與鳥類之間的中間物種。
地球上並不是所有的生物，都會成為化石，形成化石的條件非常苛刻，如果把地球上的化石記錄當作一本書的話，那麼，這本書也僅僅是記錄了整個生物發展史的隻言片語而已，因此，所有已發現的介於兩種生物之間的過渡化石，並不是真正的過渡物種的化石，而是與這兩種生物的共同祖先非常親近的生物的化石，比如，始祖鳥並不是恐龍與鳥類之間的真正的過渡物種，而是與恐龍和鳥類的共同祖先非常親近的物種，鳥類的直系祖先以及恐龍與鳥類之間的真正的過渡物種其實並沒有留下化石記錄，留下化石記錄的始祖鳥，只能說是鳥類的「叔祖」，而非直系祖先。
尼安德特人
關於過渡物種的化石，除了始祖鳥，還有提塔利克魚、巴基鯨、陸行鯨等等。
提塔利克魚的化石於2004年在加拿大被發現，提塔利克魚生活在3億7500萬年前的泥盆紀，介於魚類與兩棲動物之間，它雖然不是現在所有陸生動物的祖先，但卻與陸生動物的祖先很接近，也就是說，3億7500萬年前的我們，很有可能就是這個樣子。
提塔利克魚
加拿大的埃爾斯米爾島雖然位於北極附近，但是，在3億7500萬年前，這塊陸地位於地球赤道附近，氣候非常的溫暖溼潤，提塔利克魚就生活在淺海地帶，這裡的水域含氧量非常低。當時一些小型的魚類，為什麼會生活在這裡呢？而不是生活在深海中呢？泥盆紀的落葉植物非常的多，每到秋冬季節，有大量的落葉植物的葉子，掉入到海中，吸引了小型魚類來此生活，而大型魚類則無法前來，這也為一些小型魚類從淺海走向陸地提供了發展空間。
提塔利克魚通過彎曲前肢的辦法，來使得自己能夠上岸，提塔利克魚的鰭已經擁有了發達的肌肉組織、原始的腕骨以及非常簡單的趾頭，可以支撐身體在陸地上行走。
鯨魚和海豚原來生活在陸地，後來又走向了海洋，它們雖然長得很像魚，但卻是哺乳動物，那麼，鯨魚和海豚走向海洋之前長什麼樣呢？這樣的過渡生物化石，同樣被人類找到了，那就是巴基鯨和陸行鯨的化石，巴基鯨生活於5300萬年前的地球上，外形像狼，卻有很多鯨魚的特徵，是介於某種已滅絕的陸上哺乳動物和現代鯨魚之間的過渡物種，4900萬年前出現的陸行鯨則更像鯨魚了，是現代鯨魚的前身。
那麼，介於人類與猿猴之間的過渡物種的化石有沒有被發現呢？其實，人類與猿猴之間的過渡物種，就是南方古猿。
南方古猿生活在390萬年前的地球上，南方古猿的盆骨比猿類要寬，這一特徵顯示南方古猿可以直立行走，南方古猿的牙齒也比較接近人類，與猿有著很大的差別，但是腦容量只有440至530毫升，約為現代人類的35%，科學家普遍認為南方古猿是猿進化為人的過渡物種。
黑猩猩
德國生物學家恩斯特·海克爾在19世紀繪製的人類胚胎圖，涉嫌造假，為生物學史上最大的一場騙局，但是，後來發現的過渡生物化石，卻驗證了生物進化論的正確性。
很難想像，在三四百萬年前，我們還是一隻「猴子」，在3億多年前，我們還是一條「魚」，在30多億年前，我們竟然是一個「細菌」，生物進化論最不可思議的地方就在於此，所以，還有很多未知的謎團等待人類去破解。