患者肖某，男性20歲，因咽部疼痛、乏力、肌肉酸疼、發熱，來院就診。查體：咽紅、充血無貧血貌，皮膚黏膜無出血點及瘀斑。血常規檢查結果：白細胞27.6×10^9/L，血紅蛋白117g/L紅細胞4.2×10^12/L，血小板427×10^9/L。血片顯示：白細胞總數明顯增高，見大量異常細胞，建議骨髓檢查。初步診斷：急性白血病可能？病毒感染待排？立即骨髓穿刺檢查，兩小時後骨髓初步報告：急性白血病？
當患者父母拿到初步報告時，如晴天霹靂。孩子父母拿著檢驗報告單來到醫生這問：真的是白血病嗎？我的孩子一向很健康。醫生建議到上級醫院檢查。
檢驗科醫師，根據患者病史，臨床表現，血常規檢查，查看外周血片及骨髓塗片。初步報告：傳染性單核細胞增多症，屬EB病毒感染。患者父母聽到這個消息，頓時傻了眼。一再追問醫生：是不是病毒感染？還是白血病？當得到再次肯定的回答時，患者父母高興壞了。懸著的一顆心，終於放下了。
傳染性單核細胞增多症與急性白血病之間有相似之處。每個人都有過細菌或者是病毒感染史。當患者抵抗力較弱的時候，如學習緊張，工作繁忙，壓力過大，或者是心情壓抑，均可造成身體抵抗力減弱，這時就會出現發熱、咽喉腫痛、肝、脾、淋巴結腫大等症狀。
上述患者，臨床表現有發熱、咽喉腫痛、肝脾淋巴結腫大，但該患者不貧血，不出血。這是傳染性單核細胞增多症與白血病的鑑別關鍵所在。急性白血病是骨髓造血幹細胞疾病，臨床表現兇險，有貧血、出血、發熱及臟器浸潤四大特徵。
傳染性單核細胞增多症。血常規檢查，白細胞總數多增高，也有正常或者是減低。淋巴細胞比例增高，異型淋巴細胞佔10%左右，甚至可以達到80%以上，但骨髓檢查基本正常，也有部分患者骨髓中可見異性淋巴細胞。上述患者骨髓中異形淋巴細胞多見，這可能與骨髓部分稀釋混入少量血液有關。
傳染性單核細胞增多症屬於EB病毒感染性疾病。7至21天，患者血清中出現EB病毒抗體，這點可與急性白血病鑑別。傳染性單核細胞增多症淋巴細胞呈多克隆表現。而白血病，以原始幼稚細胞呈單克隆表現。
傳染性單核細胞增多症是由EB病毒感染引起，屬於良性疾病。一般治療兩至三周後就會痊癒。而白血病屬於骨髓造血幹細胞疾病，目前雖然有多種治療方案，包括放療、化療、骨髓移植等。但仍然是危及人類生命的惡性腫瘤之一。
在這一病例中，血片中異型淋巴細胞與原始幼稚細胞的鑑別是基礎。臨床表現中有無貧血？有無出血及骨髓中有無異常細胞是鑑別的關鍵。同時，做進一步鑑別診斷。如嗜異性凝集試驗，抗EB病毒抗體檢測以及外周血細胞免疫分型等。這些方法都可以鑑別是傳染性單核細胞增多症EB病毒感染，還是急性白血病。