來源：
新華網2009年11月27日08:27
人和動物身上都有體味，但很少有人清楚它的作用。科學家對大量野生大狒狒進行研究，發現雌性大狒狒「偏愛」與自身體味差異較大的雄性大狒狒。他們認為，作為大狒狒的「近親」，人類擇偶很可能也與氣味有關。
一「嗅」鍾情
由英國杜倫大學、英國劍橋大學、法國蒙彼利埃大學和加彭弗朗斯維爾國際醫學研究中心研究人員組成聯合小組，對生活在加彭的200隻大狒狒的擇偶方式進行研究。研究結果顯示，雌性大狒狒通過氣味選擇合適的雄性繁衍後代。研究報告發表於《進化生物學》雜誌。
英國《每日郵報》25日援引杜倫大學人類學家喬·瑟特查的話報導：「我們認為（大狒狒）通過氣味擇偶。大狒狒與眾不同的地方在於他們的腺體接近體表。雄性狒狒經常蹭樹。它們就是通過這種方式把自己推銷給雌性。雌性狒狒則根據這些氣味信號"審視"異性。」
她補充說：「我們正在努力解碼大狒狒的體味信號。」
基因控制
瑟特查解釋說，基因決定體味。在了解自身體味的前提下，雌性狒狒選擇與自身氣味差別較大的雄性，因為氣味上的差異意味著基因上的差異。
歸根結底，狒狒擇偶由一組名為「組織相容性複合體」（ＭＨＣ）的基因群控制。這組基因編碼後所產生的蛋白質可以與皮膚表面的細菌發生反應，產生氣味。
所以，不同的氣味意味著不同的ＭＨＣ；不同的ＭＨＣ意味著不同的基因。通過與基因差異較大的異性結合，保持種群內的基因多樣性，雌性狒狒可以產下更加健康的後代，從而增加狒狒種群的存活率。
雌性狒狒選擇與自己體味差距大的異性配偶是出於本能。
其他假設
此外，研究人員還提出了「選擇性受精」假設。也就是說，雌性狒狒與多隻雄性交配。但與雌性狒狒基因較為相近的精子會被排斥，而基因差異較大的精子則被保留下來與卵細胞結合。
瑟特查說：「雌性根據基因差異選擇性受精是一個複雜過程。這也許能解釋為什麼雌性靈長類動物儘可能多地與不同雄性交配。」
「我認為狒狒根據氣味選擇配偶的可能性更大，」她說，「研究結果令人激動。通過研究野生動物種群證明動物（擇偶時）傾向於基因差異更大的異性還是第一次。」
「大狒狒與人類關係密切，都是靈長類動物。因此，我們的研究結果也適用於人類，」她說。（燕玄）
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