第一次見到紅火蟻，是在廣州的小區中。剛住去，就在綠化帶中發現了它們。從沒見過也不認識這傢伙，一下手就被蜇出小包來，火辣辣的疼痛立馬讓我長了記性，如今回想起來真有點後怕(還把它們帶回家了。。。)
紅火蟻原產於阿根廷，跟著國際貿易入侵國內，如今來看，紅火蟻在南方幾省已是泛濫成災了，在我經常出沒的廣州，無處不見它們的身影，路旁的草地上或是磚縫裡都能發現它們堆起的大工包。工蟻們勤勞地把地下土壤嚼成均勻的土粒搬到土面，慢慢就把草給掩埋，輕輕撥開土堆，工蟻炸了窩似得瘋狂亂竄。只要符合上面說的這些，都不需要看這到底長什麼樣，就能肯定知道這是紅火蟻了。
這圖只是示意一下，有些會更誇張一點
當然啦，想看看它們的長相來認出它們來也是沒有問題滴。紅倒是很鮮明的特徵，的確這個個頭在身邊沒多少種類是紅豔豔的，只是，同樣是紅火蟻，有些部落就是一副礦工膚色，體色認蟻還是有點誤差的。
最明顯的特徵是結節，結節就是胸節和腹節連接的那個部位，這是鑑定螞蟻非常重要的部位。紅火蟻的兩節結節非常凸起，俯視看就像倆念珠。
紅火蟻的工蟻，側面，攝影：April Nobile，圖片來源：www.AntWeb.org
除此之外，紅火蟻工蟻有兩種明顯的體型分化，一大一小，大的只要負責打架相關的工作，小的就幹點苦力（當然，小工蟻打起架來也是個狠角色）。紅火蟻沒什麼特別難認的，上述情況還分別不出來，這裡有個不推薦的方法：親自下手，看看圖片就知道，這屁股長長的針，注射一發蟻酸，火辣辣地疼，輕則疼一陣，留個小小疤點，重則過敏休克。Emmmm，我已經給你們試過了，就別拿生命開玩笑了。
有大有小
紅火蟻的危害就不用我說什麼了，對人的傷害，對資源的破壞，對當地物種的攻擊。要怎麼解決紅火蟻的問題，社會最常用的辦法就是打藥，的確，這個辦法的確短時間很見效，但紅火蟻還是殺不乾淨，依舊源源不斷的感覺，咋回事？
除了直接上藥，現在都很講究用生態的辦法，也就是從原產地引進天敵，紅火蟻在南美老家有一夢魘——一種線蟲，寄生於工蟻的腹部中。但恐怕寄生蟲的繁殖速度遠遠比不上紅火蟻的繁殖速度，想用寄生蟲控制還是太有限。
即使在廣州這樣的大都市，市周邊的山區還是有些好東西的，我也時常跑到這些個地方尋找螞蟻。發現這些開發不是很嚴重的地方，並沒有紅火蟻踏足，相反，本土螞蟻還是很豐富的。不經讓我重新思考紅火蟻與人與生態的關係：
這裡就要說說一個概念：生態位，大概意思就像佔座位， 小孩坐小凳子，大人坐大椅子，相互間不會有糾葛，但這時候來了另一個小孩，那他倆就會搶座位，最後終究只有一個人能佔到座位，一個人只能離開。不同生物所需要佔據的資源空間等這些東西，就像這樣座位。
我們再來說說螞蟻，別看它們小，還真沒幾個天敵，真要說天敵，或許是螞蟻自家本身了。我們看著周圍空空的地面，其實已經被螞蟻們分割了領土，除非有個帝國衰落，就像雨林裡倒下的老樹騰出的一片天空，馬上就有新的帝國興起。這樣的激烈競爭下，紅火蟻一開始就沒有立足之地，再強大也闖不出一片天空。
但，人類環境劇烈的環境變化，大興土木，原生螞蟻一個個被「抄家」，對紅火蟻來說就沒有了競爭壓力，它們的優勢馬上就顯現出來，迅速佔據生態位，馬上反客為主。會發現，在剛建成的小區，公園這樣的地方，紅火蟻非常普遍。上面說到打藥作用不大，是因為殺滅這一窩，生態位還是空著，這依舊會被新的紅火蟻佔據，螞蟻的繁殖速度足以讓人類應接不暇。
參考文獻：
Poinar, G., Jr. 2012. Nematode parasites and associates of ants: Past and present. Psyche, 2012,