小時候學的物理知識告訴我們，太陽光根據波長不同分為下面三種光譜：
1、紫外線：波長100-400nm之間，其特點是穿透性強，可使人體皮膚黑色素沉積，顏色加深，過度的紫外線曝曬會導致皮膚癌，可導致地毯、窗簾、織物及家具油漆褪色。
2、可見光：波長380~780nm之間，其特點是肉眼可以看見的唯一光譜，可見光波段進一步可以分為不同的顏色（赤橙黃綠藍靛紫七色），對人體沒有直接傷害。
3、紅外光：波長700~2400nm（納米）之間，其特點是我們可以直接感受到陽光「不可見」的熱量，所含能量最大，所以熱量也高。
根據熱量佔比來劃分，紅外線佔的比重最高，為53%，可見光和紫外線則分別佔比為44%和3%。
由於紫外線帶來的熱量非常有限，幾乎可以忽略不計，所以要想達到很好的隔熱效果，就集中在如何隔絕紅外線和可見光的工作上面了。
大致有以下三種形式：
第一種：反射可見光。通過在膜的表面鍍一層深色可反光的材質，將可見光發射出去，進而達到隔熱的目的。這種隔熱膜顏色越深，隔熱效果越好，但是透光率也會相應地降低。採用這種隔熱原理的3m車膜是不建議貼前擋的，因為達不到國家規定的70%最低前擋透光率的要求，達到70%的透光的時候隔熱效果又不佳。
第二種：吸收紅外線。它是通過在膜中添加吸熱膠或者其他吸熱材質，以達到吸收紅外線進而達到隔熱的效果。此種隔熱膜的隔熱效果非常好，但是在使用的過程中，由於是吸收熱量的，膜本身的溫度會比較高，會造成二次輻射，同時也會影響膜本身的使用壽命。
第三種：反射紅外線。這種隔熱膜通過在膜的內部添加一層或者多層金屬材質，將紅外線反射出去，進而達到隔熱的目的。如有些主要針對紅外線隔熱，基本上都有很好的隔熱效果，同時還能有非常高的透光率，隔熱的同時還能兼顧安全透光，將是未來汽車隔熱膜主要的發展方向。