對於歷史學家或者生物學家而言，研究生物的祖先是研究生物與歷史中必不可少的一部分內容，因為往往通過研究其祖先的生活習性、體型等，就可以對很多現存的生物的一些習慣做出解釋，甚至還能推斷出很多不為人知的歷史原因，所以研究生物祖先是及其重要的，今天我們就分別來介紹一下老虎、鬣狗和獅子的祖先，看看它們都是何方神聖？
首先介紹的是老虎的祖先——劍齒虎。我們都知道，如今的老虎於我們而言都是大型且兇猛的動物，但是殊不知，其祖先劍齒虎更加厲害。正像它的名字一樣有個「齒」，劍齒虎長著兩顆長長的犬牙，就算是把它的嘴巴合起來，那兩顆犬牙都顯露在外面，倒像是長著獠牙的老虎。除此之外，劍齒虎比如今的老虎體型都要巨大，成年的劍齒虎大概有300到400公斤的樣子，但是其實劍齒虎的後腿和尾巴非常的短小，不過如今的老虎已經進化了，後腿和前腿都差不多。
其次介紹的就是鬣狗的祖先——巨鬣狗。雖然很多人都沒有聽說過巨鬣狗，但是一看這個名字中帶有「巨」就不一般。巨鬣狗的頭部十分發達，且成年巨鬣狗的體重可達380公斤，有科學家表示，在當時的環境中，巨鬣狗可能是金字塔頂端的頂級掠食者。
最後介紹的就是獅子的祖先——美洲擬獅，美洲擬獅在體型上也佔有絕對的優勢，成年雄性美洲擬獅體重可達300-400公斤，身長可達四米，主要生活在北美大陸，並且是當時眾多食肉動物中體型第二大的。不過最後由於冰川時代的消失以及食物的匱乏而滅絕了。
看了上面的動物是不是發現有一個共同點：它們的祖先在當時的環境中都是數一數二的掠食者，不過最後也都是面臨了被滅絕的後果。