美國時間12月1日上午7點55分，隨著一聲巨響，900噸重的平臺轟然落下，137米的高度讓這次墜落「威力十足」，給曾是世界上最大的單口徑天文望遠鏡留下了一道不可磨滅的傷疤，也徹底宣告了殘破不堪的阿雷西博望遠鏡「生命」的終結。
11月6日主鋼纜斷裂後的阿雷西博望遠鏡
據美國國家科學基金會發布的消息，位于波多黎各的阿雷西博天文望遠鏡，在這次坍塌事故後將徹底報廢，事故發生原因的調查正在進行中。
經受「滅頂之災」後的阿雷西博
就在8月，阿雷西博望遠鏡的一根輔助鋼索鬆動並墜落後，負責維護該望遠鏡的美國國家科學基金會與佛羅裡達大學就「發誓」要調查該事故，並為阿雷西博的「重新運行」進行必要的維修。
但在11月6日，主鋼纜的斷裂與墜落造成了其他線纜的損壞，經過論證，科學家們認為阿雷西博望遠鏡的「死亡」只是時間問題，但無法確定何時最終的毀滅才會到來。
阿雷西博望遠鏡遠瞰
而剛發誓要維修阿雷西博望遠鏡的美國國家科學基金會也表示，由於望遠鏡遭到嚴重損壞，將放棄維修計劃，並決定拆除阿雷西博望遠鏡。
由於阿雷西博望遠鏡在歷史上的重要地位以及顯著貢獻，這一決定遭到了大量天文愛好者的反對。
1963年落成的阿雷西博望遠鏡，是在中國FAST望遠鏡建成前世界上直徑最大的單孔徑望遠鏡，在它的幫助下，人類第一次發現了中子星存在的可靠證據。
兩名科學家赫爾斯與泰勒也在阿雷西博的幫助下發現了第一個脈衝雙星系統，並隨後通過測量電脈衝雙星軌道周期的變化，間接證明了引力波的存在，驗證了廣義相對論，赫爾斯與泰勒也因此獲得了1993年的諾貝爾物理學獎。
阿雷西博望遠鏡也曾被作為人類尋求與外太空智慧文明進行對話的工具。
發送給外星文明的信息
在1974年，科學家們通過阿雷西博望遠鏡向離地球25000光年的球狀星團M13發送了一條信息，這條由1679個二進位數字組成的信號，被稱為阿雷西博信號。按照科學家們設計的初衷，如果接收信號的外星文明能夠正確解讀，可以得到有關人類DNA以及太陽系構成的信息。
不久前，阿雷西博望遠鏡還監測到了來自外太空遙遠星系的有機化合物存在的跡象，並同時偵測到了首次快速電波爆發現象。
007黃金眼在阿雷西博拍攝時的劇照
得益於及其科幻色彩的外形，這座曾是世界上最大的單口徑天文望遠鏡還是電影裡的「老演員」，在007系列電影黃金眼以及《接觸未來》等著名影片中，人們都可尋覓到它的蹤影。