英國的布里斯托機器人技術實驗室,伊奧尼斯-伊洛普羅斯博士手拿一部正用新型微生物燃料電池充電的手機。這種電池利用尿液發電(圖片來源:西英格蘭大學)
一組尿液型微生物燃料電池。這種電池能夠為三星手機充電(圖片來源:西英格蘭大學)
微生物燃料電池。微生物燃料電池是一個能量轉換器,利用微生物的新陳代謝將有機物質
直接轉換成電(圖片來源:西英格蘭大學)
北京時間7月18日消息,據國外媒體報導,英國的布里斯托機器人技術實驗室的科學家找到了一種利用尿液充當燃料進行發電的方式,成功研製出世界上第一款採用這項技術的微生物燃料電池,進而讓用尿液為手機充電成為現實。科學家表示雖然很多用戶在面對這種燃料時會捏住鼻子,但尿液卻是一種「終極廢物」,有別於飄忽不定的風能或者太陽能。在英國皇家化學學會的《物理化學化學物理》雜誌上,科學家公布了他們的研究成果。
研究參與者、布里斯托西英格蘭大學的伊奧尼斯-伊洛普羅斯博士表示,這是世界上第一款利用尿液發電的微生物燃料電池。「在此之前,還沒有一個人將尿液作為燃料。這是一項令人興奮的研究成果。將尿液這種終極廢物充作燃料發電是一種非常環保的做法。有一種產品的供應是無限的,那就是我們的尿液。利用尿液這種燃料讓微生物燃料電池發電,我們可以為三星手機充電。」
伊洛普羅斯是研製利用不尋常燃料的微生物燃料電池的專家。他認為這種燃料源的可靠性是一大賣點。他說:「這種燃料源非常可靠,有別於飄忽不定的風能和太陽能。我們的做法是對廢物進行再利用,產生我們需要的電量。我們當前研製的尿液型微生物燃料電池產生的電量足以讓手機收發即時簡訊,上網衝浪和進行簡短通話。」
伊洛普羅斯指出他們研製的尿液型微生物燃料電池目前還很難滿足長時間通話的電量需求。他說:「通話耗費的電量最多。我們會對電池進行改進,達到足以支撐長時間通話的程度。目前,我們已經對電池進行測試並取得成功。我們現在要做的是進行改進,研發出能夠讓手機電池充滿電的尿液型微生物燃料電池。」
微生物燃料電池是一個能量轉換器,利用微生物的新陳代謝將有機物質直接轉換成電。伊洛普羅斯說:「基本上說,電是微生物自然生命周期的一個副產品,它們吃的東西越多——例如尿液——產生的電量也越多。」尿液型微生物燃料電池輸出的電量較少,研究人員只能將這些電量存儲到電容器,用於短時間充電和放電循環。
不過,他們也強調這是第一次利用微生物燃料電池為手機電池充電,是一個重大突破。他們研製的微生物燃料電池可應用於浴室。此項研究由英國工程與物理學研究委員會、蓋茨基金會以及英國技術戰略委員會資助。
科學家認為這項技術能夠在未來應用於家庭浴室,利用尿液發電,滿足沐浴器、照明燈的用電需求。即使做不到這一點,至少也能滿足電動剃鬚刀的用電需求。伊洛普羅斯說:「我們正在爭取經費支持,希望能夠與美國和南非同行合作,共同打造一種智能衛生間。」