大西洋可能會從世界的另一端開始

大西洋可能會從世界的另一端開始

近年來，氣候科學家面臨的一個關鍵問題是，大西洋的主要環流系統是否正在放緩，這一發展可能對歐洲和大西洋沿岸其他地區產生重大影響。但一項新的研究表明，幫助可能來自一個意想不到的來源——印度洋。

這項由加州大學聖地牙哥分校斯克裡普斯海洋研究所的胡世能和耶魯大學的阿列克謝·費多羅夫共同完成的新研究發表在9月16日的《自然氣候變化》雜誌上。越來越多的研究正在探索全球變暖如何改變全球氣候成分，如大西洋經向翻轉環流(AMOC)，這是最新的研究成果。AMOC是地球上最大的水循環系統之一。它的工作原理就像一個液體自動扶梯，通過上肢向北大西洋輸送溫暖的水，通過下肢向南輸送寒冷的水。

儘管AMOC已經穩定了數千年，但過去15年的數據，以及計算機模型預測，讓一些科學家感到擔憂。AMOC在這段時間顯示出放緩的跡象，但它是全球變暖的結果，還是只是與海洋自然變化有關的短期異常尚不清楚。

費多羅夫和胡的大部分工作集中在特定的氣候機制和特徵上，這些可能會隨著全球變暖而改變。通過結合觀測數據和複雜的計算機模型，他們繪製出這種變化可能會產生的影響。例如，Fedorov之前研究過北極海冰融化對AMOC的影響。

在這項新的研究中，他們研究了印度洋的氣候變暖。研究人員說，他們的模型顯示了一系列從印度洋一直延伸到大西洋的級聯效應:隨著印度洋變暖越來越快，它會產生額外的降水。這反過來又從世界其他地方，包括大西洋，吸引更多的空氣進入印度洋。

研究人員說，印度洋的降水如此之多，大西洋的降水將會減少。降水減少將導致大西洋熱帶地區海水含鹽量增加，因為沒有那麼多雨水來稀釋海水。大西洋的海水經過阿莫克向北流來時，會比平常更快地變冷，下沉速度也更快。研究人員說，這一最新發現說明了全球氣候錯綜複雜、相互關聯的本質。他們補充說，當科學家們試圖理解氣候變化正在顯現的影響時，他們必須試圖確定所有可能發揮作用的氣候變量和機制。