潤溼劑的主要作用並非使用在顏料研磨過程中，它的主要作用是降低顏料體系的表面張力，可以讓顏料塗覆在基材的過程中，能達到好的附著力和流平性能，因此潤溼劑跟潤溼分散劑還是有一定的區別的。
潤溼分散劑其實是分散劑的一種，它具備潤溼的作用，而且此潤溼作用主要作用於顏料顆粒，降低顏料顆粒表面的表面能，降低分子間的作用力，這樣子超細顆粒間受分子力影響較小，從而為後續的潤溼分散劑吸附在顏料顆粒表面做好了前提準備。在分散階段，主要作用是潤溼分散劑吸附在超細顆粒表面，通過形成靜電斥力、空間位阻等作用，達到穩定的作用，而且此作用力長期存在，可以形成穩定的顏料漿料，即使在研磨過程中，顏料顆粒不變變小都不會影響，只是需要更多潤溼分散劑來解決此問題。
因此潤溼分散劑跟潤溼劑是有性能上的區別的，顏料研磨過程中需要加入的是潤溼分散劑，其會牢牢吸附在顏填料顆粒表面上構成電荷作用或空間位阻效應，產生一個互相排斥的力，阻止聚合，使得分散體處於穩定狀態。而在塗料塗覆過程中，加入潤溼劑能起到很好的附著力和流平性能。