本報訊（見習記者韓揚眉 通訊員劉曉倩）中科院青藏高原研究所研究員方小敏領銜的新生代環境團隊與中科院地球環境研究所安芷生院士團隊合作，鑽取並分析青藏高原北緣西崑侖山前迄今世界最厚完整黃土巖芯，首次揭示了360萬年北半球西風氣候變化的可能歷史，為深入理解亞洲內陸乾旱化與全球氣候變化的相互作用過程和機制提供了新證據。相關研究成果9月22日在線發表於美國《國家科學院院刊》。
在塔裡木盆地南緣、西崑侖山前，巨厚的黃土堆積在海拔3200~3300米處形成了寬廣平坦的黃土高臺地面，其南面西崑侖山頂是古裡雅冰帽。黃土的堆積形成過程與乾旱氣候和西風環流強度變化密切相關，是研究亞洲內陸乾旱化和西風環流氣候歷史的理想材料。研究團隊歷時多年，在西崑侖山前海拔3300米的最高黃土臺地中心成功鑽透黃土地層，獲取671米黃土連續巖芯，此為迄今亞洲內陸也是世界最厚的黃土堆積。
論文通訊作者方小敏介紹，系統的古地磁測量結果和天體軌道調諧確定了西崑侖山黃土巖芯底界年齡約為360萬年。同時，高解析度粒度和粉塵沉積通量分析顯示，360萬年來，亞洲中緯度乾旱區氣候總體呈持續變幹趨勢，經歷了三次急劇階段性乾旱化事件。此外，氣候變化周期也由110萬年以前的4萬年為主，逐步轉變為以10萬年為主。上述特徵與冰期變化周期，尤其是北半球高緯度冰量記錄的氣候變化一致，這表明全球變冷尤其北半球高緯度冰量增加和冰蓋擴展可能是驅動亞洲中緯度地區360萬年以來西風氣候變化和乾旱化的主控因素。
中科院地球環境研究所研究員石正國通過古氣候數值模擬表明，全球變冷是導致西風環流顯著增強，促使亞洲內陸氣候急劇變幹、粉塵釋放增加的驅動力。通過碳循環周期分析，揭示了增加的大氣粉塵可能對北太平洋和南海生物地球化學循環產生重要影響，即促進大氣二氧化碳濃度降低，導致全球氣候進一步變冷。
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https://doi.org/10.1073/pnas.1922710117
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