迄今為止，埃及發現了數百座金字塔。而圍繞金字塔的一些神秘傳說也讓人迷惑不解——一枚鏽跡斑斑的銅錢放進金字塔，會變得光滑如鏡；一杯新鮮牛奶放進金字塔，幾天後仍然鮮美不變質；當你頭痛時，只要在金字塔裡待一會兒，就會止痛，等等。這些環繞著金字塔的神秘事情數不勝數，但最為人所害怕的，則是來自金字塔的夢魘。
1922年11月5日的埃及「皇家之谷」熱鬧異常，英國考古隊正在這裡奮力挖掘。他們挖掘的目標不是尋常的古墓，而是數百年來人們苦苦找尋的圖坦卡蒙陵墓。 考古隊的負責人有兩個——侯瓦和卡特，他們一下變成了當時炙手可熱的新聞人物。許多人聽說他們發現了圖坦卡蒙陵墓，不遠萬裡從世界各地趕來。新聞記者、考古學家、探險家，一時間整個挖掘現場被人流擠得水洩不通。
侯瓦和卡特對所有的問題都閉口不答，專心指揮下屬進行挖掘工作。畢竟回答新聞記者的提問不能使他們富有，而挖掘則可以——誰都知道圖坦卡蒙是埃及最富有的法老，他的陵墓裡堆滿了金山和銀山考古隊的隊員們將大量的石灰石和斷片清理出去，寬大整潔的臺階出現於世人 眼前。臺階很深，直達地底下第十三層的墓門。考古隊員們小心翼翼地打開幕門，幾千年黑洞洞的墓穴裡第一次灑入陽光。順著微弱的光線，人們看到的是3000多年前的祭花與花圈，什麼都沒有變，好似當時的葬禮正在進行一樣。一切景況還保留著從前的樣子，用矢車草編織而成的花束和花圈堆得到處都是，足見葬禮的盛況。
葬禮越盛況空前，陪葬品越豐富，破壞就越強烈。這些3000多年前的遺物，剛剛見到一絲陽光，轉眼就被洗劫一空。 有多少東西被搜颳走了呢？保守估計有400萬種。搶劫很瘋狂，甚至圖坦卡蒙的木乃伊都沒被保全，被拉撕得不成樣子。 虔誠的埃及人民無奈地看著眼前的浩劫，他們相信神不會看著不管的，很快「將要有可怕的事情發生」。 侯瓦和卡特組織考古人員將圖坦卡蒙斷裂、分散的木乃伊重新放到一隻木箱子裡，頭也不回地離開了。當最後一個工人離開陵墓的時候，突然發現墓門上有一條恐怖的咒語：侵擾法王安眠的人，死神奧西裡斯的使者亞奴比斯將會找到你。 頓時，這些掘墓者嚇壞了，恍惚中似乎聽到有人說：「你們會看到黃金，但同時也會看到死亡。」果然，不久後，他們就看到了死亡。
第一個看到死亡的人是卡那邦爵士——這次考古發掘的投資人。 剛開始，卡那邦爵士接到卡特的電報後，大喜過望。因為「發現王墓」這幾個字對他意味著什麼，答案不言而喻，這將使他的投資得到百倍千倍的回報。於是，他立即收拾行裝，準備趕往埃及。這時，一位預言家找到他，勸他放棄這次埃及之行——這位預言家對星相說十分有研究，他預感到爵士的埃及之行可 能有危險。卡那邦爵士一向對相命論深信不疑，但「發現王墓」的誘惑實在太大，猶豫再三，他還是出發了。 卡那邦爵士到了埃及後，整天待在陵墓裡，流連於滿墓的珍寶，早已將預言家的話拋在了腦後。一天，卡那邦爵士像往常一樣從陵墓裡出來，忽然感覺「某種東西」在自己臉上蜇了一下，很疼。具體是什麼東西，卡那邦爵士沒有看清。
他猜測不過是蚊子一類的小蟲子，所以沒有在意，繼續在陵墓裡挖寶。 但是，臉上被叮咬的那個地方越來越疼，腫塊也越來越大，讓卡那邦爵士好生心煩。一連好幾天，卡那邦爵士心情都十分不好。幾天後，悲劇上演了，卡那邦爵士在刮臉時，將腫塊刺破了。這一刀雖不至於要了卡那邦爵士的命，但導致了無法醫治的敗血症，其結果可想而知。卡那邦爵士躺在開羅醫院的病床上，回憶起預言家的話，後悔不已。據說他臨死前已經昏迷不醒，嘴裡還不斷嘀咕：「哦！至高無上的圖坦卡蒙……至高無上的法老，饒恕我……我要死了！
我要死了！」 卡那邦爵士死後，人們發現了一個驚人的真相：圖坦卡蒙的木乃伊上，左臉頰上也有一個傷痕，傷痕的大小、部位、形狀都跟卡那邦爵士臉上被蜇的地方一模一樣。發現這個真相的是亞齊伯爾特·理德教授，他曾用X光檢查了圖坦卡蒙木乃伊。遺憾的是，教授發現這個真相後，突發高燒，不治而亡。 卡那邦爵士不光害了自己，還害了照顧他的護士。他死後不久，在開羅醫院護理他的護士也跟著一命嗚呼了。 從卡那邦爵士開始，死亡的花名冊便一天天增多。
道格拉斯·理得博士，死因：直接接觸圖坦卡蒙黃金面具。 為尋找陵墓提供了主要線索的無名氏，死因：在「皇家之 谷」發現刻有幼王姓名的陶器。 …… 參加過挖掘或調查的人，一個接著一個神秘地死亡。短短幾年，死亡人數就達到了17人。 巨大的恐怖籠罩在人們心頭，人們不知道下一個死亡的人是否就是自己。 1929年，死亡花名冊上又多了一個人，這個人是個寡婦，她的死引起了新聞界的轟動，因為她就是卡那邦爵士的妻子。她平時很少出門，一天陽光明媚，她決定外出散步，結果也是被東西蜇了一下，這一蟄就要了她的命。人們猜測，或許是卡那邦爵士將厄運帶給了自己的妻子，圖坦卡蒙的詛咒才落到了這位不幸的寡婦頭上。
死亡的人越來越多，有人認為是詛咒，有人認為是胡說八道。在不相信詛咒的人中，有一個人的看法特別有說服力，他就是挖掘王墓的「主犯」——考古隊的負責人卡特。按常理說，身為挖掘王墓的第一「要犯」，他最應該受到詛咒，但事實是他卻一直健康地活著。 卡特在挖掘王墓時的兩個助手，亞博·麥司和理查·凡爾，都先後死去。麥司死的時候是52歲，一向健康的他突然得了肺疾，不治身亡；理查·凡爾死的時候只有45歲，他一向強壯，從沒得過病，但也莫名死去。
得力助手相繼去世，卡特十分傷心，但他依然不相信咒語。他經常嘲笑這些「詛咒」，說這些咒語對自己根本不起作用。卡特有很好的生活習慣，每天堅持鍛鍊身體，發誓要用實際行動來有地否定「咒語」。卡特多次公開演講，一一列舉了那些倖存的工作人員。他說：「我的夥伴還多著呢！」當然，這些夥伴越來越少了。 卡特一直健康地活著，直到1939年，才平靜地死去。而這時，他已經是65歲高齡的老人了，距離他挖掘陵墓也過了16年。
卡特安然地死了，但他的家人卻沒有擺脫被詛咒的命運。卡特的女兒伊布琳·懷特，曾和父親一起踏進圖坦卡蒙陵墓，在卡特死後不久，上吊身亡，留下了一封神秘的遺書。其中寫道：「自己再也無法忍受詛咒了。」另一個女兒伊布琳患有抑鬱症，卡特生前就十分擔憂女兒的病情。看著女兒日益被病痛折磨，卡特也無可奈何。 此外，人們也不禁想起了在卡特剛開始挖掘王墓的時候，他養的可愛的金絲雀，不知什麼原因也死在了陵墓裡，據說是被什麼東西咬死的。也許，本來應該卡特承擔的詛咒落在了金絲雀身上。至於事情的真相是不是這樣，就要留待後人進一步驗證了。