初中地理就告訴我們，世界上海拔最高的地方是珠穆朗瑪峰峰頂，最低的地方是馬裡亞納海溝。因為珠穆朗瑪峰峰頂在國內，國人都對這個最高點都很熟悉。知道要攀登它非常困難，不但要忍受高海拔下極低的氧氣含量，還得面對一路的崎嶇和極端天氣。
而人類第一次攀登珠峰的歷史最早可以追溯到1921年，英國人哈瓦德巴裡首次從我國西藏境內攀登珠峰。不過，這次冒險最後以失敗告終。此後幾十年裡，一直有人在不斷嘗試，直到1953年，人類才第一次徵服了珠峰。
人類徵服地球最高點的過程充滿崎嶇，其實探索最低點的故事也無不坎坷。尤其是馬裡亞納海溝的深度達到了11000多米，足足比珠峰的高度還多了近3000。
由於條件限制，人類探索馬利亞亞納海溝的時間要比珠峰稍晚。直到1951年，英國人才發明了一個叫「挑戰者號」的聲吶探測器，測出了其深度為10863米。當然，限於當年儀器的精度，這個數字並不準確。後來，蘇聯人在1957年又測了一次，得到了最終深度11034米。
當然，這些探索都只是在海平面上利用聲波進行的探測，也僅是得到一個深度，但對裡面的情況一無所知。直到1960年，瑞士物理學家雅克·皮卡德發明了一個深海潛水器，人類才第一次見到了海溝的內景。而首次下潛，他們就將深度定格在了10916米的深度。
或許讀者對這個深度沒什麼概念，10000米海底產生的水壓相當於1000多頭大象一起踩在一個人的手掌上。即便是鋼筋會被壓得粉碎，更別提是人的血肉之軀了。因此，下潛到10916米以下，倘若再要深入，潛水器就必須重新升級製作。而一個潛水器的造價相當高，倘若沒有一定綜合國力，只能望洋興嘆。
而繼瑞士人第一次下潛後，日本人也緊隨其後，1995年，日本斥資5000萬美元研究出了「海溝號」水下機器人進行探索。不過，這次探索還不如第一次，僅下潛到了10911米的深度，機器人便因故障永遠留在了海底。
我國也於2012年對馬裡亞納海溝進行了探索，這年6月15日，由我國自主獨立研發的「蛟龍號」來到馬裡亞納海域進行試潛，雖然6次試潛深度最大只有6671米，但對於起步晚了半個世紀的我國，無疑算邁出了第一步。
且僅在4年過後，我國新研發的「海鬥」號深海潛水器橫空出世，其成功下潛至10767米的深度。雖然跟西方國家比起來還是有不少差距，但這個數字依然鼓舞人心。
而人類探索馬利亞亞納海溝的最大深度，還是2012年由好萊塢著名導演詹姆斯·卡梅隆完成的。這一年3月26日，他獨自乘坐美國最新研發的「深海挑戰者」號載人潛水器來到馬裡亞納海溝。
為了完成這次挑戰，年近60歲的卡梅隆進行了為期半年的專業訓練，這為曾在奧斯卡領獎臺上高呼「世界之王」的男人，將人類探索馬利亞亞納海溝的深度定格在了10929米。
至於為何定格到10929米便停止了，因為潛水器已經觸到了海溝底部。由於海溝底部地面並不平坦，觸底時也並不能保證在最低點。而這個深度，也是目前人類的極限。
那麼，卡梅隆在10000多米深的馬裡亞納海溝拍到了什麼呢？由於海溝底部常年不見陽光，再加上壓力巨大，這裡的魚類和淺層的魚完全是兩個物種。
譬如3000多米深的大嘴琵琶魚，宛如電影裡的異形，還有能用發光器官誘捕小魚的毒蛇魚，頗為奇特，而在5000米身處，還有顏色豔紅無比的太陽水母。傳說在8000米身處，還有大王酸漿魷，其也是目前地球上最大的魷魚。
那麼，在水壓巨大的10000米深海溝底部，還會有生物存在嗎？還真有，但由於這裡長年沒有陽光直射，生物眼睛大多都退化，甚至都還沒有進化成型，只是一些初級的腸腔動物，它們基本上呈透明或半透明。在燈光照射下還會發出螢光，相當奇特，宛若太空生物。