提及體壇中的「興奮劑」事件，想必大家都不會感到陌生：曾經戰勝晚期癌症的「環法七冠王」蘭斯·阿姆斯特朗；美國的「短跑女王」馬裡昂·瓊斯；以及曾打破世界紀錄的短跑巨星蒂姆·蒙哥馬利，他們曾經的光輝生涯都因興奮劑醜聞而結束，留下了無盡悔恨。
如果把這些年掉進尿瓶子的明星列個清單，愛好體育的人會倍感失望和悲哀：本·詹森、克拉貝、雷諾茲、德布魯因、加特林、蒙哥馬利、蘭迪斯和瓊斯。還有不少名將或多或少地捲入服藥傳聞，比如曾經是標誌性偶像的喬伊納、阿姆斯特朗等。
圖片來自網絡競技體育本是一項公平、公開、公正、規範的體育賽事。興奮劑的出現卻把天使和魔鬼混為一談，破壞了人類起碼而又清晰的道德標準。它使人們時常把騙子當作英雄喝彩，而面對真正的英雄卻心存疑慮。驚聞曾經的體壇英雄和道德楷模從天堂跌入地獄，人們不禁要問：今後還能相信誰？
興奮劑種類很多，其中最為臭名昭著的兩種興奮劑：一種是蛋白同化製劑，另一種是促紅細胞生成素。而每一種都有它的故事。
增強運動員肌肉力量的蛋白同化製劑
如果要統計興奮劑醜聞中所涉及最多的種類，蛋白同化製劑差不多是「當之無愧」排在前列了。
在醫學上，蛋白同化製劑主要作為輔助手段用於嚴重營養不良，或者因惡性腫瘤晚期消耗大量損失蛋白質的患者。蛋白同化製劑可以促進蛋白質的合成，在一定程度上促進肌肉組織的合成，糾正患者營養不良，維持機體正常的運作。
正是這個特點，有人將蛋白同化製劑用在運動員身上，促進肌肉組織的合成和增加肌肉的力量，這在許多苦於鍛鍊肌肉爆發力的短跑運動員看來無疑是件天大的好事。
蛋白同化製劑中最具代表的藥物「諾龍」，是最常見的興奮劑。雖然能讓接受常規訓練的運動員擁有更好的成績。但卻讓他們的身體付出了慘重的代價：男性運動員的生育能力往往會大幅下降，而女性運動員則會經歷面部長鬍鬚、聲音變粗、月經紊亂和痤瘡等嚴重的男性化表現。
因此，蛋白同化製劑早已被列入興奮劑名單，並被多國的藥監、執法等部門嚴格管制。曾經短跑名將瓊斯、蒙哥馬利也正是栽在此類藥物上。
圖片來自網絡提高運動員耐力的促紅細胞生成素
蛋白同化制主要是通過合成蛋白質，增強肌肉力量而提高運動員能力，但並不是所有運動項目都需要過人的肌肉力量，例如自行車、滑雪等項目便要求運動員有充分的耐力。
對運動員而言，耐力在很大程度上與體內紅細胞的數量和攜氧能力有很大關係，這讓一些運動員想到了通過增加紅細胞數量來提高耐力這一方法。而通常用於這些項目的興奮劑，正是人體內促進紅細胞合成的激素——促紅細胞生成素（EPO）。
促紅細胞生成素（EPO）又稱紅細胞刺激因子、促紅素，是腎臟分泌的一種人體內源性糖蛋白激素，能通過刺激骨髓造血幹細胞來促進體內生成新的紅細胞，紅細胞增加，攜帶氧的能力增強，在維持體內細胞新陳代謝的過程中起到了重要作用。
圖片來自網絡正是EPO神奇功能，有人將其商業化，很多耐力項目的運動員便把它視為提高賽事成績的「秘籍」。比如「環法七冠王」蘭斯·阿姆斯特朗，在戰勝癌症後的不少戰績便是靠注射EPO來取得的。
然而與其他興奮劑一樣，濫用EPO同樣會給運動員帶來危害。長期使用EPO，會讓體內的紅細胞數量增多，則會增加體內血栓形成的機率。有很多濫用EPO的運動員，不是在比賽途中倒地猝死，就是死於睡夢中發作的心肌梗死或卒中。
以上兩種常見的興奮劑，在使用之後，其代謝產物一般都要通過尿液排出體外。而尿檢的取樣對人體無損傷，運動員樂於接受，是一種簡便而有效的檢測方法。世界反興奮劑機構在最早的興奮劑尿檢都是在比賽期間進行的，即賽內檢查。
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