大家都知道，砒霜是劇毒的物品。我們所知更多的恐怕是在電視劇、或者小說看到的，壞人如何用砒霜毒死人的，因此，印象中就是劇毒藥品。砒霜最早用於煉丹及醫藥，它是治療瘧疾最早且最有效的方劑，但它對人體危害較大，後來主要用於殺蟲、防蛀和防腐。
但是，至於用在化合物半導體中的應用，可能大家知之甚少。今天就來和大家談談，其是如何用在半導體材料中的。
第一步，【採礦】獲得砒石
燒制砒霜的原料為砒石，主要分布於江西、湖南、廣東、貴州、陝西、湖北、河南、四川、甘肅、遼寧、山西、山東、吉林、青海、西藏、內蒙古、新疆等地，在我國分布很廣。產砒石的井中常有綠色的濁水，需要先將水汲盡，然後再下井挖取。砒石埋於土內，掘土數尺即可獲得。砒石分為紅色和白色兩種，不同顏色的砒石製得不同顏色的砒霜。
第二步，【冶煉】獲得砒霜，也就是三氧化二砷
最老的方式：燒制砒石時，先在地下挖一土窯，將砒石放入土窯內。土窯上部砌出彎曲的煙囪，煙囪出口倒扣鐵鍋。引火燒柴後，煙氣通過煙囪燻貼於鐵鍋內壁，待其積結至一定厚度後熄火。待煙氣冷卻再次加熱，反覆幾次後鍋壁會結滿幾層，將鐵鍋取下打碎，就可以得到砒霜。現在已經能夠工業化生產了，原理也是一樣，就是氧化反應製得三氧化二砷，及砒霜。
第三步【還原】制的單質砷
碳氣還原法：將砒霜（也就是三氧化二砷）經過一定溫度加熱氣化，通過經處理後的木炭反應器，砒霜就還原成單質砷而被沉積，再經蒸餾，製得砷成品，主要是工業用途的。
第四步【氯化】制的三氯化砷
在反應爐中裝入單質砷，在一定條件下，通入氯氣，反應製得三氯化砷。此時製得的三氯化砷純度並不是很高，不能滿足半導體需要。
第五步【精餾提純】製得高純度三氯化砷
氯化獲得的三氯化砷並不能滿足高純的要求，其含有大量的有害氯化物，必須經過精餾提純將其分離，得到高純度的三氯化砷。
第六步【還原】製得半導體級的高純砷
將提純後的高純度三氯化砷，與高純氫氣按一定的配比等條件下，還原得到高純級的單質砷，可用在半導體上。
第七步【化合】制的砷化鎵半導體材料
將高純的砷和高純的鎵混合，在一定條件下生成砷化鎵，但這時的砷化鎵不是單晶結構，也不是半導體需要的。
第八步【拉晶】制的半導體砷化鎵單晶
將合成的砷化鎵裝入單晶爐，在一定條件下拉製成半導體單晶。
第九步【切片】制的半導體晶圓片
將砷化鎵單晶在進行滾磨、切片、拋光等加工成砷化鎵單晶片。
第十步【半導體晶片製備】
單晶片就能夠像其他半導體單晶材料一樣，製作成半導體晶片。
【應用】
砷化鎵是一種重要的半導體材料。屬Ⅲ－Ⅴ族化合物半導體。由於其有特殊的晶格結構，高熔點，寬的禁帶寬度。砷化鎵於1964年進入實用階段，現在已經大規模應用於高端半導體領域。砷化鎵可以製成電阻率比矽、鍺高數個數量級以上的半絕緣高阻材料，用來製作集成電路襯底、紅外探測器、γ光子探測器等。由於其電子遷移率比矽大5～6倍，故在製作微波器件和高速數字電路方面得到重要應用。用砷化鎵製成的半導體器件具有高頻、高溫、低溫性能好、噪聲小、抗輻射能力強等優點。
砷化鎵具有優很多越的性能，但單質砷和鎵的提純工藝複雜，技術含量高，並且砷化鎵在高溫下分解，故要生產理想化學配比的高純的單晶材料，技術上要求很高。
從上已經看到，砒霜怎麼就成為了半導體材料了吧。