在中國的古代神話中，一定繞不開的肯定是大禹治水的傳說，大禹治水的過程中還產生了不少著名的典故，比如「三過家門而不入」、比如「鯉魚躍龍門」等等，展現了古代勞動人民的勇氣和智慧。
而在西方世界的基督教文明中，也發生過一次大洪水災難，在基督教的經典《聖經》中，記載了一次洪水來襲。據說是上帝見人類在地上作惡太多，後悔自己創造了人類，便降下滔天洪水，要將所有人類毀滅一次。但他也挑選了一個叫做諾亞的人，命他造了一艘大方舟，將地球上的所有物種挑選一公一母帶到船上，留作繁衍的種子。
這兩場洪水的記載，還是中國的大禹治水現實感更強一點，而《聖經》中的大洪水，則有被誇大和神化的感覺。但儘管這樣，我們仍然可以肯定，基督文明確實經歷過一場很大的洪水，死去了很多人，因為《聖經》就是猶太文明的史詩，他們會將所有的大事件，帶著上帝的色彩記錄到其中去。
既然兩種文明生存於不同的地區，卻都記載著一次超大洪水，那會不會真的有一場席捲世界的大洪水真的發生過呢？其實，我們要從具體的時間上去研究，就會發現端倪。
聖經上記載有明確的時間，洪水發生時，是在公元前2370年前後。而中國的大禹治理的洪水，據司馬遷在《史記》裡考證的，應該是在公元前2070年前後，這當然這是大致的時間，但也相差了近三百年。這樣想，這兩場記載中的洪水其實並不是同一次發生的。
不過，將中國歷史再往前推，在中國的神話歷史中，女媧補天的神話裡也有一次巨大的洪水。傳說水神共工和火神祝融打了起來，共工發怒撞到了不周山。不周山是傳說中天的四個柱子之一，倒了一個，天就塌了下來。天破了一塊，天河裡的水開始不斷洩露下來，將大地淹沒。這時女媧出現，煉製了五彩石，將天的缺口補上，才有了女媧補天的傳說。
但是，我們已經不能考證女媧補天的傳說確切發生的時間了，只知道這發生在大禹治水以前，那麼很有可能和猶太民族經歷的那場洪水是一時發生的，而洪水的來源，也許是因為連續的暴雨。因為，不論是女媧補天還是上帝滅世，水都來自於天上。人民從沒見過這樣的大雨，久下不止，就將他們想像成神話，想像成上帝的懲罰。
而仔細分析一下兩場洪水在神話和傳說裡的起因，也很有趣，竟有一絲相似之處。《聖經》中的洪水是因為上帝厭惡世人在大地上的醜惡行徑，他們進行著非法的行為，破壞、強暴、互相傾軋，於是他降下洪水懲罰惡人。而女媧補天中，據魯迅改編的故事來看，他是認為先民們在那個時候也開始動亂戰爭。其中共工和祝融的大戰導致了災難的發生。都帶著一點點懲罰亂世，尋求安定和諧的社會的期望。