導語：栽培基質有什麼優勢作用？它的發展趨勢是？與植物生長有何關係？
栽培基質是能夠為植物根系提供穩定環境，是植物根系與外界的空氣、水分和營養物質傳遞的由固體顆粒、水分以及基質空氣所組成的一種傳遞介質。栽培基質對植物生長作用可以是固定作物，這是最基本的作用。支持並固定作物，植物能夠保持直立而不至於傾倒，同時有利於植物根系的附著和發生，為植物根系提供良好的生長環境。也可以保持水分與空氣，基質要有較強的保持水分的能力，滿足作物生長發育的需求，能較好地協調水分與空氣為關係。又或是緩衝作用，指基質能夠為植物根系提供一個穩定環境較能力，外來物質或根系分泌物等有害物質危害根系時，基質具有的物理化學吸附功能可以將其減輕或化解。又或是提供營養，有機基質如泥炭、葦末、秸稈等，本身含有大量的營養物質，可為植物提供必要的營養。
植物栽培主要分為有土和無土兩種栽培方式，其中無土栽培指的是在植物的栽培全過程中都沒使用自然界土壤，而利用的是含有植物生長過程所需營養元素的營養液或是營養液與其他含有固體顆粒的基質來對植物進行栽培的方法，保水保肥省力省工是無土栽培的一大優勢，且病蟲害少，在種植時也比較靈活，這是傳統的有土栽培所不能實現的，因此在設施農業中應用比較廣泛。水培、霧培以及基質栽培是無土栽培的三種主要形式，又因其所要求的技術含量較低、投資少等而被廣為應用。
對於栽培基質，植物能夠通過栽培基質汲取營養元素從而正常的生長發育。巖棉在栽培過程中它具有較好的保水性能，且質量較輕，易於搬運，因此發展較迅速，它使用過後的殘渣處理需要消耗較高的成本，殘液汙染環境。
依據我國國情發展，有機基質栽培技術在全國各地被廣泛應用，如中國農科院蔬菜花卉研究所對無土栽培技術的研究被廣為推廣。我國是世界第一農業大國，具有200萬hm設施農業面積，但卻只有1070 hm的無土栽培面積，所佔比例極低。隨著設施園藝和盆栽花卉的快速發展，無土栽培技術被大面積推廣，因此無土栽培在我國具有較大的發展空間，這就對無土栽培基質有著較大的需求量，極大的促進了栽培基質的研究開發與應用。
植物在生長過程中需要栽培基質提供穩定環境，給植物穩定供給水、肥、氣等。栽培基質中的水分不宜過多也不能過少，基質中的水分過多時，會造成根系環境空氣不足，造成根系通氣不暢，甚至發生無氧呼吸，對植物造成毒害；栽培基質中的水分也不宜過少，水分過少影響根系吸水，植物光合作用需水，水分過少，光合速率下降，影響生長發育，甚至造成枯萎死亡。礦物質以及各種養分的吸收主要是植物利用地下根系和地上兩個部分所進行的，根系主要是從基質中吸收養分，基質中的礦物質元素主要以鹽離子的形式存在，基質鹽離子濃度過高，會形成根系與環境的滲透差，導致根系燒傷，此時根系吸收不了鹽分也吸收不了水分；基質肥力不足時，植株生長緩慢，且容易造成盆土板結。植株生長過程中，還要求基質的通氣性要好，否則會造成根系呼吸不暢，生長不良。是以栽培基質的選擇對植物的整個生長發育過程都有著至關重要的作用。