尋找抗戰老兵
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▲69年後,病榻上93歲的浙江老兵葉萬火見到了「虎賁師」戰友,91歲的湖南老兵吳榮凱,這也許將是他們的最後一面。
▲葉老兒子輕撫父親的頭說:「這裡面有兩塊彈片、那邊一條是鬼子刺刀留下的。」
吳老得知老戰友聽力近失,特地手書表明來意。依稀再現當年軍中書記官的文採。
龍年新春正月十一(2月2日)下午三點半,浙江省台州市博愛醫院512病房裡,兩雙蒼老的手緊緊握在了一起。躺在病床上的老人是93歲的葉萬火,已經被確診為胃癌晚期,將近生命盡頭。床前,緊緊拉住他的老人同樣年過九旬,這位看起來精神矍鑠的老人名叫吳榮凱,剛剛從湖南常德千裡迢迢趕來,為的就是見老戰友一面。
現在提起葉萬火、吳榮凱,大概沒幾個人知道他們是誰,而要提起王耀武中將、餘程萬師長,對抗日戰爭歷史稍有了解的人都知道,這都是戰功彪炳的抗戰名將,葉、吳二人正是他們的部下,而他們的名字都和當時赫赫有名的74軍57師聯繫在一起。提起這支在抗日戰場上百戰揚威的英雄部隊,就繞不開那場慘烈空前,使這支部隊幾近全軍覆滅的大戰——常德保衛戰,也正因當年抗戰義士們捨生忘死的壯舉,他們有了一個共同的名字——虎賁師!
1943年11月初,中日兩軍在湖南常德激戰。當時駐守常德城的正是國民黨陸軍五大王牌師之一——第74軍57師孤軍奮戰16個晝夜,最終還是難逃城破失守的局面。
當時日寇違反國際法,在常德使用細菌武器,空投了大量感染鼠疫的谷、麥、豆子、高粱等物。戰史記載,常德會戰最慘烈的時候,城區已成一片焦土,日軍不分日夜狂投燒夷彈,城內大火蔽天,師長餘程萬率殘部死據城西南一角,拉鋸搏鬥。餘師長此時已知援軍不可能如期達到,遂給司令長官孫連仲發電,決意全師戰死常德。孫連仲當即淚如雨下。57師為日後光復常德流盡了最後一滴血。
【編輯:宋方燦】