所謂的「星鏈計劃」，就是打算在地球周圍布置12000顆衛星，從而打造一個覆蓋全球的網絡系統，為世界上每個人提供高速網際網路服務。
從19年5月24到現在，一共發行了700多顆衛星。可以說，這不是說說而已，是玩真的。馬斯克的目標是憑藉衛星技術，在不受地面設施限制的情況下，為世界上每一個人提供高速網際網路服務。
很多人以為他可以替代5G，其實並不是。
一、傳輸速度不足5G
如果是服務同樣多的人數，星鏈的速度只有5G的千分之一。因為網絡速度是跟基站有關，星鏈的衛星就相當於5G的基站。以12000個數量來說，是沒辦法為所有人提供高速上網服務的。
二、可持續性很差
衛星是有壽命的，現在每顆衛星的壽命是5年。也就是說，在發射的過程中，還要回收舊的衛星。到最後每個月替換的衛星都要200顆，而2020年，每個月平均發射65顆。
三、行動裝置沒法和衛星直連
需要購買一個專門天線才能享受網絡服務，而且目前每月的網絡費用是80美元。而且這裡還有個坑，就是星鏈用的信號頻率是20Ghz，這與5G是有衝突的，可能會造成相互幹擾，如果無法避免幹擾，大部分國家都還是會選擇5G。也就是不讓人隨意安裝天線。
四、製造大量太空垃圾
1984年，「挑戰者號」太空梭曾經在地外480公裡高的軌道上安放了一個靶子。靶子的大小和公共汽車差不多，表面是鋁合金的薄片。它的任務就是檢測一下，在這個高度上，太空垃圾對衛星的影響有多嚴重。結果在6年時間裡，它一共遭到大約百萬次太空垃圾的撞擊，其中有3.2萬次大撞擊，把它撞出了肉眼可見的明顯凹陷。這樣算起來，1984-1990年間太空的狀況就是，一輛公共汽車大小的目標平均兩個小時被撞一次。
為什麼會受到這麼頻繁的撞擊呢？
最主要的太空垃圾威脅，是那些大撞擊後解體的小碎片。
我們剛剛提到的那個實驗，是1990年完成的。那時候，軌道垃圾遠沒有現在多。而「星鏈計劃」中，每年都有2000多顆報廢衛星。雖然按規定，它們會在9年內墜落到南太平洋一個指定的衛星墳場，但誰能保證這麼多衛星沒有失控的呢？歐洲航天局在2017年就給出過一個統計，一共19顆壽終正寢的衛星，只有16顆按指定計劃進入了墳場軌道。也就是說，剩下的3顆繼續在太空飄蕩，變成了太空垃圾。
所以，「星鏈計劃」很可能會製造大量的太空垃圾。而它的衛星數量那麼多，所以它本身也會是太空垃圾最大的受害者。
一、傳輸速度不足5G
「星鏈」最初的目標是為世界上每個人提供網際網路服務，但後來馬斯克也修正了這個說法。他說，「星鏈」主要是為那些幾乎不可能鋪設網絡的地方的人提供服務。比如在大海中航行、沙漠中徒步，或者非洲很多落後國家，根本沒有能力建設全國性網絡，這時候用「星鏈」就是最合適的。只要不是服務所有人，傳輸速度問題就解決了。
二、可持續性很差
衛星的壽命短時間內科技沒辦法提升，但可以想辦法降低衛星的製造和發射成本，提升每個月的發射數量。
三、行動裝置沒法和衛星直連
這可能也是個無奈之舉，10年內不會有改動。因為馬斯克肯定沒法說服各大手機廠商，在手機裡裝一個衛星信號接收器。這個配件不但貴，還體積巨大，沒法整合在今天這麼輕薄的手機裡。更重要的是，做出來也不一定有多少人用。因此，一個額外的天線這個方案，10年內不會有變化。
四、製造大量太空垃圾
一方面，為了降低太空垃圾，所以只能降低衛星的高度。這樣一來，即便不做任何操作，報廢衛星也會在三五年之內自行墜毀，太空垃圾的問題就緩和了很多。另一方面開發自動防碰撞系統，可以偵測到和自己接近的碎片或者其他物體。這樣一來，和太空垃圾發生碰撞的可能性就大大降低。
問題還是存在，那星鏈計劃到底會不會成功呢?
這就都看我們如何定義成功。以及星鏈有什麼優勢？
一、傳輸延遲小
這裡說的延遲小，指的是通信距離超過4000公裡後，它的總延遲小。而在金融電子交易中，交易處理時間比競爭對手慢5ms，將損失1%的利潤；慢10ms，損失就會擴大到10%。通過縮短交易延遲，收取投行們巨額的服務費，也許將是「星鏈」網際網路服務的主要收入來源。
二、頻譜資源+軌道資源
有些資源並不是看得見摸得著的，比如頻譜資源。按現在的管理方式，企業先向本國電信部門申請，如果沒有衝突，電信部門再向國際電信聯盟申請。國際電信聯盟一看，也沒有衝突，這段頻率就登記給企業使用了。
從前的太空，除了地球同步軌道以外，其他區域並不擁擠。但「星鏈」出現後，衛星軌道申報量大得驚人，它每次都會申報一千多條。按照目前先到先得的原則，1000公裡以下的軌道資源很可能在幾年之後大部分都成為「星鏈」一家的「天產」。
而且，這種申報並不是衛星上天后才能獲批，只要申報後7年內衛星上天，並且正常工作90天以上，就算徹底佔有。所以，只要紙面工作做到極限，資源就已經佔上了。據說，「星鏈」今後還可能從1.2萬顆衛星擴展到4.2萬顆。很難想像，到時候在低軌道上，還會有多少空餘資源留給下一個大規模衛星項目。
至於「佔上了以後，提供網際網路服務不賺錢」這些疑問，並不是最關鍵的。因為技術的進步，一定會帶來成本的巨幅下降。
三：軍事用途
退一步說，即便上面兩個優勢都沒有把握住，「星鏈」還有第三個優勢，就是被美軍接盤。
這樣的先例就發生在「銥星計劃」上。本來，「銥星計劃」在1999年已經還不上15億美元的貸款了，但破產後重組，它還是被美國國防部收購了。軍事用途和商業用途最大的不同就是對價格不敏感。
「星鏈」的速度比美軍當前使用的衛星通訊速度快了100倍，這是一個加強版的「銥星」。而且，由於低軌道衛星足夠多，美軍可以研發如何讓這些衛星幹擾遠程飛彈。
但「星鏈」每年光維持費用就近百億美元，這個體量很大，美國國防部能不能承擔呢？
在美國國防部2021年的預算中，除了傳統的飛彈防禦系統的支出之外，還有兩項——一項是提高飛彈防禦能力，79億美元；另一項是投資外太空安全，180億美元。「星鏈」和它們的契合度都很高。所以，如果「星鏈」在運營上出了問題，美軍全盤接下來也不是沒有可能。
最後，我們來總結一下：
對於「星鏈計劃」能不能成功，如果設置一個標準，認為持續盈利就算成功，我們需要看幾個關鍵指標——
第一，「星鏈」什麼時候可以達到每月發射200顆衛星。如果達到了，甚至造出了低軌道運載能力超過100噸的火箭，可持續性問題就算解決了。
第二，「星鏈」的實際用戶什麼時候可以達到500萬。按每月收費80美元算，500萬用戶大約就有50億美元的年收入。在這個體量的用戶基礎上，大客戶的規模已經形成，比如交易所、豪華遊輪、民航飛機、科學考察，他們再貢獻50億美元。這樣，僅靠網際網路服務就做到了一年收入100億美元。100億美元就基本實現了收支平衡，這項計劃就可以持續。當然，這一步是最難的。
不過即使經營不善，「星鏈」也可能在軍方的部分資金支持下，萎縮成只提供通信和飛彈攔截功能的軍方版本。
資料參考
《卓克·科技參考》