【PConline 雜談】與4G相比，5G網絡除了將為我們帶來高速與低時延外，還將承載更多的應用與海量連接，而這一切都需要依靠5G網絡切片來實現。那麼，什麼是5G網絡切片？它又是如何實現的呢？且聽我們為你細細道來。
在了解5G網絡切片之前，首先你要知道什麼是網絡切片。實際上，網絡切片就是將一個物理切割成多個虛擬的端到端的網絡，每一個都可獲得邏輯獨立的網絡資源，且各切片之間可相互絕緣。因此，當某一個切片中產生錯誤或故障時，並不會影響其他切片。而5G切片，就是將5G網絡切出多張虛擬網絡，從而支持更多業務。
網絡切片的優勢在於其能讓網絡運營商自己選擇每個切片所需的特性，例如低延遲、高吞吐量、連接密度、頻譜效率、流量容量和網絡效率，這些有助於提高創建產品和服務方面的效率，提升客戶體驗。不僅如此，運營商無需考慮網絡其餘部分的影響就可進行切片更改和添加，既節省了時間又降低了成本支出，也就是說，網絡切片可以帶來更好的成本效益。
為何5G需要網絡切片？實際上，從2G到4G網絡只是實現了單一的電話或上網需求，卻無法滿足隨著海量數據而來的新業務需求，且傳統網絡改造起來非常麻煩；而5G可以說是為了應用而生，需要面向多連接與多樣化業務，需要部署更靈活，還要分類管理，而網絡切片正是這樣一種按需組網的方式。
就像上面這張圖展示的那樣，運營商在同一的基礎設施上「切」出多個虛擬網絡，每個網絡切片從無線接入網到承載網再到核心網，都是邏輯上隔離，且每個網絡切片至少包括無線子切片、承載子切片和核心網子切片，以適配各類業務與應用。可以說，網絡切片做到了端到端的按需定製並保證隔離性。
那麼，如何實現端到端的網絡切片呢？NFV是先決條件。比如核心網，NFV先從傳統網絡設備中分離軟硬體，硬體由通用伺服器統一管理，軟體則由不同的NF承擔，以實現靈活滿足業務需求。這樣看來，「切」這個動作實際上就是在進行資源重組。
重組的依據是什麼呢？其實，是根據SLA（服務等級協議）為指定的通信服務類型，選擇它需要的虛擬和物理資源。這裡，SLA包括了用戶數，QoS，帶寬等多項參數，且不同的SLA將定義不同的通信服務類型。
當然，這並不是說我們需要為每一個服務都建一個專用網絡，因為網絡切片技術在一個獨立的物理網絡上，可以切分出多個邏輯網絡，所以說它真的非常節省成本！因此，我們說在一個網絡中，切片越多加載的應用越多，意味著其網絡價值越大，性價比也就越高。
目前，5G幾個主流的應用場景，包括eMBB、uRLLC、mMTC三個通信服務類型，當然還有公認的5G未來殺手級應用之一的VR、AR，自動駕駛，無人機，智能電網，無線醫療，5G將提供適配不同領域需求的網絡連接特性，推動各行業的能力提升與轉型。
例如在自動駕駛中，其所依賴的V2X通信，需要的是低延遲卻不一定需要高吞吐量，在汽車行駛時觀看的媒體服務需要高吞吐量且容易受到延遲影響，兩者都可以通過虛擬網絡切片上的相同公共物理網絡傳送，以優化物理網絡的使用。
又或者在智能電網，用5G網絡切片承載電網業務是一種全新的嘗試，將運營商的網絡資源以相互隔離的邏輯網絡切片，按需提供給電網公司，可以應用在智能電網用電信息採集、分布式電源、電動汽車充電樁控制精準負荷控制等關鍵業務中，滿足電網不同業務對通信網絡能力的差異化需求。