人民網東京11月7日電(趙松)北京時間7日12時14分,俄羅斯聯盟號宇宙飛船從位於哈薩克斯坦的拜科努爾發射場發射升空。聯盟號本次搭載包括擔任「站長」的日本太空人若田光一在內的3名太空人前往國際空間站,這是日本太空人首次擔任國際空間站站長職務,日本媒體對本次發射進行了大量報導。
7時上午11時左右,若田光一和一名俄羅斯太空人、一名美國太空人進入了聯盟號座艙。若田光一曾3次進行太空飛行,按照計劃,本次聯盟號在發射6小時候後與國際空間站進行對接,若田光一將在國際空間站滯留半年。
若田光一將在國際空間站使用高性能相機進行太空攝影,並對無重力環境下的骨骼變化進行試驗研究,還將釋放日本與越南共同研製的超小型衛星。在本次太空飛行後半的兩個月,若田光一將擔任國際空間站站長職務,這將是日本太空人首次擔任站長。