NASA和SpaceX將向國際空間站發射首個商業太空人輪換任務
SpaceX佛羅裡達州美國宇航局甘迺迪航天中心的39A發射場
美國國家航空航天局(NASA)和太空探索技術公司(SpaceX)開始了一項常規任務,太空人乘坐美國火箭從美國本土前往國際空間站,這是NASA商業乘員計劃的一部分。美國國家航空航天局的SpaceX公司的機組-1是第一次有四名太空人乘坐商業飛船執行機組輪換任務,也是第一次有國際合作夥伴參與。
美國宇航局太空人麥可·霍普金斯、維克多·格洛弗、香農·沃克和日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的野口Soichi Noguchi將乘坐SpaceX公司的「飛龍」號飛船和「獵鷹9號」火箭前往空間站。機組1號太空人將飛船命名為「恢復力」,強調了參與此次任務的團隊所表現出的奉獻精神,並表明當我們一起努力時,我們可以實現的目標是無限的。他們為紀念他們的家人、同事和同胞而命名。
發射定於10月31日星期六在佛羅裡達州美國宇航局甘迺迪航天中心的39A發射場進行。機組人員將在軌道實驗室上長期停留,進行科學研究和維護工作。四名太空人將於2021年春天返回。
NASA今年早些時候完成的SpaceX Demo-2測試飛行是「龍」號機組人員的最後一次演示飛行。這次試飛是為了驗證SpaceX公司的人員運輸系統,包括發射臺、火箭、宇宙飛船和操作能力。美國宇航局正在努力在機組1號任務之前完成「乘龍」系統的認證。
霍普金斯和格洛弗於2018年被分配到Crew-1任務,並開始在SpaceX的下一代人類太空飛行器上工作和培訓。沃克和野口勇今年早些時候加入了這個團隊。
SpaceX公司船員1肖像(左起)NASA太空人香農·沃克、維克多·格洛弗、邁克·霍普金斯和日本宇宙航空研究開發機構
麥可·霍普金斯是「龍」號機組和「機組1號」任務的指揮官。霍普金斯負責所有階段的飛行,從發射到返回。他還將作為「遠徵64號」的飛行工程師登上空間站。2009年,霍普金斯被選為美國宇航局太空人,作為37號和38號遠徵隊的長期成員,他在太空待了166天,完成了兩次總計12小時58分鐘的太空行走。
維克多·格洛弗是「龍」號機組的飛行員,也是這次任務的副指揮官。格洛弗負責太空飛行器系統和性能。他還將長期擔任空間站工作人員。
Shannon Walker是機組1號的任務專家。作為一名任務專家,她將與指揮官和飛行員密切合作,在飛行的動態發射和再入階段監控飛行器。她還將負責監測時間、遙測和消耗品,如燃料和大氣水平。一旦進入空間站,沃克將成為遠徵64號的飛行工程師。
野口宗一(Soichi Noguchi)也將擔任機組1號的任務專家,在飛行的動態發射和再入階段,與指揮官和飛行員一起監視飛機,並監視時間線、遙測和消耗品。野口勇還將成為國際空間站的一名長期工作人員。2009年,他搭乘聯盟號飛船返回空間站,擔任長期太空人。「龍」號機組人員將是野口勇飛到軌道實驗室的第三艘飛船。
「龍」號將由獵鷹9號火箭從39A發射臺升空,4名乘客將加速到約17000英裡每小時,並與國際空間站進行攔截。一旦進入軌道,機組人員和SpaceX任務控制中心將監控一系列自動操作,引導機組1號太空人到達他們在軌道上的新家。在軌道上飛行大約一天後,「龍」號太空人將進入對接地點,與空間站會合。飛船被設計為自動對接,如果有必要,太空人可以手動控制和駕駛飛船。
SpaceX公司的「龍」號於2020年7月1日停靠在國際空間站
成功對接後,一號機組的太空人將在空間站受到美國宇航局太空人凱特·魯賓斯、謝爾蓋·裡茲科夫和俄羅斯宇航局太空人謝爾蓋·庫德-斯維爾奇科夫的歡迎。隨著「遠徵64號」的到來,空間站的機組人員將首次擴大到7人,從而增加了機組人員用於研究的時間。
這次飛行中的「龍」號機組人員將繼續與空間站對接,進行為期約6個月的長期空間站探險。機組1號太空人將在國際空間站上進行植物學、癌症和科技等領域的新的和令人興奮的科學研究。
蘿蔔將在太空中生長。這種模式植物營養豐富,生長迅速,遺傳上與經常在微重力下研究的擬南芥相似。研究結果可以幫助優化這些植物在太空中的生長,並提供對它們的營養和味道的評估。科學家們正在利用微重力測試基於信使核糖核酸(mRNA)治療白血病的藥物。一種即將送往空間站的新廁所有很多功能,可以改善目前太空廁所的運行,並幫助我們為未來的任務做好準備,包括去月球和火星的任務。
在軌道實驗室期間,機組1號的太空人將看到一系列無人駕駛飛船,包括諾斯羅普·格魯曼公司的「天鵝座」(Cygnus)、SpaceX公司的下一代「貨運龍」(cargo Dragon)飛船,以及波音公司的CST-100「星際客機」(CST-100 Starliner)進行到空間站的無人飛行測試。他們還將進行各種太空行走,並在2021年歡迎俄羅斯聯盟號飛船和SpaceX公司的下一個「龍」號機組人員。
在任務結束時,「龍」號機組將自動與四名太空人脫離空間站,離開空間站,重新進入地球大氣層。在佛羅裡達海岸濺落後,太空人將由SpaceX公司的回收船在海上接回,並將在岸上登上飛機返回休斯頓的詹森航天中心。
機組1號任務是美國宇航局商業機組計劃的重要一步。長期運行的商業機組人員輪換任務將使NASA能夠繼續在空間站上進行重要的研究和技術調查。這樣的研究有利於地球上的人們,並為NASA的阿爾特彌斯(Artemis)計劃開啟的未來月球和火星探索奠定基礎。該計劃將在2024年讓首位女性和下一位男性登陸月球表面。