相信大家都曾經在路燈下或咖啡廳中，有過將白色目標拍攝成黃色的經歷，這種讓我們能將拍成黃色的白色目標變回本色的功能，就是所謂的白平衡。
在學習白平衡功能之前，我們得先了解什麼是色溫。
1. 何謂色溫？日出、日落時的太陽呈現紅色
包括太陽在內，只要能反射光線的一切光源都擁有其各自的色溫。雖然大家很容易將所有的光源都視為白色，但是太陽其實也會隨著時間的不同而改變其光線的顏色，每個光源也都各自擁有色相。
白天的太陽是白色的
早上、晚上的太陽呈現黃色
在不同色相的光源下，以相同的相機設定基準進行攝影，就會拍出時而紅色，時而藍色的照片。因此，隨著光源色相和種類的不同，要進行適當的設定才能夠拍出色感正確的照片。這種色溫會隨著光源不同，而改變拍攝基準的功能就稱為白平衡功能。
色溫一般都是以 Kelvin（K） 來表示，並以光源泛著白色約 5000~5500K 的色溫為基準。當色溫比此基準還低時，照片會變紅色；色溫較高時則會拍出較藍的照片。因此，要依照光源的不同來改變白平衡的設定。
如今大部分的相機都支持手動白平衡功能，好讓用戶可以設定更正確的色溫。
2. 白平衡設定使用佳能 EOS 550D 時，如果想要選擇白平衡模式，先按下機身後面的十鍵上方的 WB 鍵，就會出現白平衡模式畫面，然後再依照目前的光源狀態來選擇白平衡模式。
利用數碼單眼相機攝影時經常使用的光源色溫，能夠幫助使用者以更迅速且有效的方式去設定白平衡來進行拍攝。通過設定白平衡模式，就可以拍攝出和實際色感相同的照片。以佳能 EOS 550D 為例，其支持的白平衡模式有 AWB（自動）、陽光、陰影、陰天、鎢絲燈、日光燈、閃光燈7種。
3. 利用白平衡模式拍照想要了解什麼是白平衡，各位可以試著調整自己相機中的白平衡模式來進行攝影。大家可把家裡的小物件放在白色紙張上，然後一邊變更白平衡模式，一邊拍照。
下面的照片是陰天時在室外拍攝的。由於是陰天，所以在陰天模式下所拍攝的影像色感會是最正常的。反之，當色溫設定值比陰天模式 6000K 更高時（如在陰影模式），照片就會呈現紅色，而色溫設定值較低的鎢絲燈模式等狀態下則會呈現藍色。
陰影（約7000K）
自動（AWB）
太陽光（約5200K）
陰天（約6000K）
鎢絲燈（約3200K）
日光燈（約4000K）
閃光燈（約6000K）
利用和上面相同的方法，在日光燈照明下變更白平衡模式再拍攝相同的物品。在日光燈下，以日光燈模式拍攝的影像會呈現和我們眼睛看到一樣的白色，而色溫比日光燈模式 4000K 低的鎢絲燈模式就會得到藍色影像，陰影模式下則是呈現紅色。
日光燈照明下使用陰影模式。
日光燈照明下使用日光燈模式。
日光燈照明下使用鎢絲燈模式。
這次將光源換為白熾燈照明，還是拍攝相同的物品。在白熾燈照明下拍攝照片時，鎢絲燈模式所拍攝的影像和眼睛看到的是一樣的白色。反之，利用色溫比鎢絲燈模式 3200K 高的太陽光模式和陰影模式拍攝則會呈現紅色，在色溫比太陽光模式更高的陰影模式下就會拍出更紅的顏色。
白熾燈照明下使用鎢絲燈模式。
白熾燈照明下使用太陽光模式。
白熾燈照明下使用陰影模式。
4. 依照喜好調整照片的色感在白熾燈照明下以自動模式進行拍攝。
很多人都認為無論何時拍攝天空都會呈現藍色，但只要了解白平衡的話，就會知道在白熾燈照明下可拍攝出藍色、黃色和紫色的天空。因此，捨棄固定觀念應該是能夠拍攝出好照片的第一步。
白平衡功能是在不同的照明條件下尋找目標原有色感的功能。使用自動設定白平衡模式來進行拍攝時，之所以會拍攝出上圖有黃色色感的照片，是因為目前的光源白熾燈色溫比當時相機中設定的色溫還要低。
因此，將白平衡模式設定成鎢絲燈模式，或是利用自定義白平衡模式將相機的色溫設定為與目前光源白熾燈相同的色溫，照片的黃色感就會消失。
在白熾燈照明下利用鎢絲燈模式進行拍攝。
那如果將相機的色溫設定成比白熾燈照明的色溫低，又會怎麼樣呢？例如將色溫設定為蠟燭模式，再加上自定義白平衡來進行拍攝，由於相機目前的色溫比目前光源白熾燈還要更低，即使在白熾燈的照明下，也會拍色出瀰漫著藍色色感的照片。
在白熾燈照明條件下，使用自定義白平衡模式進行拍攝。
我們再來拍攝白天的天空，一般來說，白天陽光的色溫大約是 5200~5000K 左右，將白平衡模式設定為陽光的話，就可以拍出和我們眼睛看到相同色感的照片。
1/125秒，F7.1， ISO 200，-1EV，白天在戶外以陽光模式進行拍攝。
但如果將白平衡設定為比白天陽光的色溫更高的色溫來拍攝照片，那麼目前光源的色溫會變得比相機還要低，就會拍攝出帶有黃色色感的照片。
白天在戶外利用藍色色紙設定白平衡。
與之相反，將白平衡設定為比陽光色溫更低後，相機中設定的色溫越低，影像中天空和倒映在水中的天空色相就會變得更藍，並帶些紫色。就像這樣，依照白平衡色溫設定數值的不同，照片的色感和感覺也會有所不同。
白天在戶外將色溫設低，使用自定義白平衡模式進行拍攝。
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