導語：
近日，湖州一位「左撇子」開了家另類專賣店，專賣左手剪刀、左撇子反走時表、左手滑鼠、左手吉他等左撇子產品，價格略貴，但銷售火爆。
現實生活中，當左撇子在飯桌上拿起筷子，初次見面的朋友多會發出驚呼：「你是左撇子呀？」語氣中帶著好奇和羨慕，據說，「左撇子更聰明」，這個說法有科學依據嗎？
【1】「左撇子」是俗稱，規範的稱謂應該是「左手便利者」，在中國古人看來，「左貴右賤」，左手是尊貴的手，不能幹粗活。而在英語裡，「左手」一詞有「笨拙」、「欠老練」的意思，中世紀的歐洲人一度認為左撇子是「殘疾人」。
中國史書對古代左撇子名人的相關記載非常少，宋朝畫家趙廣是其中的代表性人物。趙廣本來是李伯時家裡的書童，李伯時作畫的時候他侍奉左右，時間長了也就學會了畫畫，尤其是畫馬，幾乎和李伯時所作一模一樣。建炎年間，趙廣落在金兵手裡，金兵聽說他擅長畫畫，就讓他畫擄來的婦人，趙廣毅然拒絕。金兵持刀威脅，沒能得逞，就將他的右手拇指砍去，然後打發他離開——他們不知道，趙廣平時其實習慣用左手畫畫。戰亂平定以後，趙廣只畫觀音大士。
西方古人一直對左撇子感到好奇、疑惑，甚至恐懼，他們視左撇子為人群中的「異類」，是「和惡魔交往者」。人類天生具有排斥異己的傾向，並常受宗教或神話傳說的煽動，例如傳說「上帝使用右手，只有魔鬼善用左手」。在中世紀油畫裡，使用左手的人常被視作施行巫術的標誌；即便到了1920年代，左撇子還被認作是弱智的一個表現。
20世紀後，社會逐漸接受了這類只佔總人口10%比例的「異己」，越來越多的左撇子登上世界政治、體育、娛樂等領域的舞臺中央。美國二戰後的12位總統中，將近一半是左撇子；而在最近的5位總統中，除了小布希，其他4位都是左撇子，包括現任總統歐巴馬。
在藝術、科學、商業等領域，左撇子更是英才輩出，比如達•芬奇、畢卡索、貝多芬、巴赫、莫扎特、牛頓、愛因斯坦、居裡夫人、比爾•蓋茨、亨利•福特、卓別林……在娛樂明星中，瑪麗蓮•夢露、安吉麗娜•朱莉、王力宏、張栢芝、趙本山等也都是左撇子，他們都獲得了社會廣泛的認可。
【2】左撇子名人輩出，是否就意味著「左撇子比右撇子更聰明」？關於這個問題，科學界已經吵了幾十年，各種實驗研究層出不窮，但都難以得出明確的答案。
1933年，美國巴克內爾大學的心理學家對比了339名新生兒的智商和左右手力量，結果顯示，智商和左右手的力量大小、力量比例均毫無關係。也有很多人提出質疑，這麼專業的問題僅僅用智商這個單一標準來界定，是否太草率了？
1969年，美國加州理工學院的傑弗裡•利維將智商分為語言智商和視空間智商（可以衡量一個人對於空間和距離的認知能力），分別研究兩種智商與左右撇子的關係。他用韋克斯勒成人智力量表（又叫韋氏智力測驗）測量了25名加州理工學院理科研究生的智力，這25人中有10個人是左撇子，另外15人是右撇子。他發現，左撇子和右撇子的語言智商基本沒有什麼差別，但是左撇子的視空間智商平均只有117（右撇子為130），這是否說明，左撇子比右撇子更笨？
英國劍橋大學遺傳系的教授J.B.吉布森認為，利維的研究樣本量太小，只有25個人，而且都是同一個學校的理科研究生，來源單一，不靠譜。吉布森測試了145位科學家，其中13名左撇子的平均視空間智商是120.4，而剩下的132位右撇子的智商是120.7，差別很小，不支持「右撇子更聰明」的觀點。
不過到了2010年，澳大利亞、英國和紐西蘭3國的科學家通過大腦研究和整合生物學網絡資料庫，獲得了895個樣本，研究發現，左撇子和右撇子的一般認知能力沒有很大的不同，但那些「不專一的右手使用者」的一般認知能力比專一的左撇子和右撇子都要強一些。換句話說，左手右手都會用的人更聰明。
【3】據統計，左撇子在人群中所佔的比例基本維持在10%左右，科學家們一直困惑左撇子緣何如此稀少，而關於左撇子的成因，科學家們也一直沒有找到答案，說它是「世紀難題」，一點也不為過。
來自遺傳學的研究表明，大約有25%的偏手性是由遺傳導致的，一種叫做LRRTM1的基因，可能與左撇子的形成有關，攜帶這種基因的人，左撇子的比例更高。幾年前，丹麥奧爾胡斯大學的研究者將目光聚焦在準媽媽隆起的小腹上，他們發現，產婦年齡偏大或嬰兒體重偏低時，出現左撇子的概率更高。此外，準媽媽懷孕期間若一直承受較大的壓力，如抑鬱症，生育左撇子寶寶的機會也更大。後天環境也會影響左撇子的出現，部分右手長期無法活動或使用的人，很可能出現左手優勢，這是一種補償機制。
美國西北大學研究者在英國皇家學會《交界》期刊上提出的新觀點，讓人眼前一亮，文章稱：左撇子之所以稀少，完全是人類進化中平衡合作與競爭導致的。換句話說，在一個愈發趨向合作的社會裡，人群的用手習慣越趨向一致。對一個有效率的社群而言，最重要的或許正是合作，這便導致用手習慣的相同。一群人圍攏著桌子進餐，一位左撇子的用筷習慣肯定會與別人「打架」。
更靠譜的觀點來自於考古學界。至少在20萬年前，史前人類已經開始出現「右利手」傾向。研究者通過舊石器時代遺址中的石片來分析人類早期的用手習慣，結果發現，當時的人類大多已習慣用左手承託石頭，沿順時針轉動石頭，右手持握石錘打擊石頭，剝落的石片的背面右側面會留下自然的礫石面；慣用左手者，則在左側面出現。此外，來自巖洞壁畫的分析也表明，右手印的數量是左手印的兩倍多，這也被視為右手佔優勢的一個證據。
【4】幾乎每個左撇子都有一些血淚史：從小被父母糾正用右手吃飯，被逼著用右手寫字……家長、老師說，這全是「為了你好」。我們到底該不該迫使左撇子換手？
一位小時候習慣用左手的被訪者描述：「我小時候習慣用左手做事，但只要一用左手就被我媽打，漸漸地我學會了用右手，現在我左右手都能用。只不過，我現在分不清哪邊是左哪邊是右，思維容易混亂。」
研究發現，強迫左撇子孩子換手的做法並不可取，甚至可以說是對孩子大腦「不流血的侵犯」。左撇子這一特徵已經寫入大腦，形成了「左利手」優勢，強迫更改無疑打亂了早已建立的大腦半球優勢，可能導致孩子心理與生理混亂或扭曲。有時，強制性糾正會造成其語言中樞功能紊亂，出現口吃、神經緊張、情緒不安、注意力不集中等現象。
看過電影《國王的演講》的人都對英國國王喬治六世的口吃印象深刻。他之所以口吃，被認為與父親強行糾正其左撇子大有關係。現實中這樣的案例同樣存在，美術學院大學生劉力（化名）是一名左撇子，但從小被媽媽強行糾正，現在他雖然已經習慣了用右手寫字、用右手畫畫，但卻落下了口吃的毛病。
歐美的左撇子比中國等東方國家多，很重要的原因是，東西方文化傳統不同。東方文化注重「求同」、中庸，極力去除與他人不同的特質。西方文化注重存異，孩子與父母是平等的。一位美國兒童若喜歡用左手抓握東西，父母多會選擇尊重；一位中國兒童如果有同樣的舉動，很可能受到父母的制止甚至強迫更改。
美國哈佛大學醫學院的試驗顯示，強迫左撇子孩子更改習慣的成功率並不高，僅為5%，而給另95%的孩子帶來的心理陰影卻可能貫穿其一生。
總之，引導勝過強迫，人們沒有必要過分苛責左撇子與其他人一樣。