聲稱「發現電荷並不存在，將改寫教科書」的民間科學家(以下簡稱「民科」)凡偉成了網紅。
因凡偉主動公布QQ號，邀請媒體加他，幾天時間，「QQ和微信」都被加爆，他感嘆：「人家說一夜成名，這個還沒有過夜就成名了。」
然而這個「成名」卻被眾人「棒喝」：民科的自我炒作以及民科的身份造假。
儘管凡偉哀嘆：「我夢想有一天學術不再具有歧視。」但他的科學發現及論文發表，仍被當成一出「民科鬧劇」。
那麼，民科究竟是「美麗的謊言」還是被誤解的科學家呢？
一夜成名的被「打假」網紅
在位於雲南省昆明市區的一家廣告公司裡，中國青年報·中青在線記者見到了凡偉。個頭瘦小的他說起話來滔滔不絕。他說自己的真實名字是「凡委」，而不是「凡偉」，是這家廣告公司的「執行董事兼總經理」。
5月6日，一個名為「青年傳媒」的自媒體，發布文章《重磅，中國科學家發現電荷並不存在，將改寫教科書！》。文中稱，「雲南大學科學家凡偉成功證明電荷不存在」「相關論文和實驗已經通過劍橋大學卡文迪許實驗室、1973年諾貝爾物理學獎獲得者約瑟夫森教授的評審」，「論文已經發表在中國科學院科技論文預發布平臺ChinaXiv上」。
此文立即在微信朋友圈中被大量傳播。據凡偉統計，「閱讀量突破了250萬」。
然而，第二天，即5月7日，雲南大學物理與天文學院發布聲明：「凡偉不是雲南大學的師生」；當天，因「凡偉涉嫌身份造假」，ChinaXiv將其論文撤銷，並表示，「此作者列入非誠信作者名單」；同日，發布文章的自媒體帳號被封禁。
一時間，有關凡偉更多的消息出現在果殼網和知乎平臺上：凡偉是一個高中沒有畢業的民科；約瑟夫森教授雖與他有過交流，但對他的研究不感興趣，並告訴他，他的實驗需要其他科學家的驗證；被凡偉致謝過的相關教授也表示，他們從沒有贊同過凡偉的學術觀點，只是對其勇於探索的精神表示支持。
儘管凡偉表示，曾經與他進行過學術交流的教授，如今紛紛與他撇清關係，但他卻無法向中國青年報·中青在線記者提供相關教授「私下」對其論文觀點表達認同的證據。
假身份使用由來已久
出名之後，凡偉因焦慮和壓力好幾天沒睡著覺。他說，這是「期待已久，也是意料之外的」。
5月7日當天，他公開承認自己不是雲南大學物理系學生，並表示「對雲大物理系造成的影響深表歉意」。
他認為自己身份造假和自我炒作，是「有說不出的苦衷」。
1993年出生於雲南宣威市東山鎮一個小村莊的他，從小就認為自己是一個「不凡」的人，是個能獲諾貝爾獎的人，甚至父親也認為他與眾不同，沒有給他在村裡蓋房子，「以後出息了蓋房子也不在這兒住」。
因不滿應試教育，高一沒上完他就退學了。此後，他拿著母親給他的錢，在昆明租下一間由衛生間改造的單間，每天在書店和圖書館「一個書架一個書架地掃書」。
雖然他認為自己「系統學習過從本科到博士的大學物理課程」，但「不能坐井觀天，還得請教各位老師」。
然而他的請教卻屢屢遭到拒絕，「第一次發郵件時，清華大學一位院士回復了我，當問清我的身份後，從此不再理我」。
雖然他的論文「修改超過600遍，投稿時間超過6年」，「但沒有一家學術期刊願意發表」。
對此，他認為，「國內各大學術期刊是一塊大肥肉，不要說圈外人，就是圈內人，非利益群體想擠進去發表論文都非常難。在同一利益群體內，打個招呼或者看到某某的聯合署名就能直接發表。而沒有關係的，一般都沒戲」「並且大學生發表論文，必須寫上導師的名字，自己投稿一般是發表不了的」。
同時，他發現，只要在論文上致謝相關專家，「編輯都會認真對待」。
為此，他開始以雲大物理系本科生的身份將自己的論文發給「國內外1000多位專家學者」，向他們請教，並「請求獲得推薦去發表」，但都被拒絕。只有少數專家給過他指導，如劍橋大學的約瑟夫森教授，「與他討論了一個多月，往來幾十封郵件」；還有浙江大學教授沈建其，跟他「討論了三四年，600多封郵件，還有電話、微信」。
在投稿無望之後，凡偉開始尋求媒體幫助，但「給媒體的信都石沉大海」。「因此，我決定選擇自媒體來發布自己的論文。」他說。
凡偉說他的朋友正好要在今日頭條上註冊，4月20日，他就請朋友註冊了名為「青年傳媒」的頭條號，「青年傳媒」連續幾天推出的都是凡偉的論文，直至5月7日，凡偉身份造假、論文被撤的當天，這一帳號被封禁。這個僅存在了17天的自媒體，發布的最後一篇文章是《我是凡偉，沒想到一夜成了網紅，改寫全球教科書我志在必得》。
雖然這樣寫，但凡偉認為自己與那些「一心想成名的網紅，不是一回事」。
「與其說是自我炒作，不如說我只是想發表論文，並引發更多人對學術歧視的思考。」他說。
預發布不等於發表
那麼，為什麼之前凡偉的論文能發表在ChinaXiv上呢？
「準確地說，是預發布，而不是發表。」中科院一位研究員說。
據介紹，由於科研人員的論文需經過幾個月甚至幾年的審稿時間，才能公開發表在期刊上，嚴重影響了科研成果的交流，因此，一些國家就創建了預印本平臺，以解決論文發表周期長的問題。
由美國國家科學基金會和美國能源部資助、美國康奈爾大學管理的arXiv，就是一個全球著名的科研論文預印本平臺。目前，這一資料庫已有可開放獲取的數學、物理學和計算機科學等論文達50多萬篇。許多科研人員每天都要瀏覽arXiv。
中科院科技論文預發布平臺ChinaXiv和arXiv性質一樣，是一個為科學界開放交流的平臺，其採用的機制是「及時發布，開放評議」：即論文發布前不對論文進行同行評議，也不對提交者論文的質量和水平進行審查。ChinaXiv的論文，被科學界最大範圍地開放獲取和閱讀。從某種意義上說，是受到更為嚴格的「同行評議」。在這種「開放」力量下，論文提交者應更加注重發布內容的真實性和準確性，更加慎重地提交論文。
由於凡偉的身份造假，ChinaXiv停止對其預發布論文的服務，撤銷他涉嫌虛假機構的論文。
事實上，凡偉的論文不僅在ChinaXiv被撤銷，也曾被arXiv刪除並提出警告。
但讓他「引以為榮」的是，就在他處於風口浪尖之時，他的論文發布在了「沒有學術歧視」的viXra上。
許多業內人士對此卻嗤之以鼻。
由於給arXiv上傳稿件有許多限制條件，比如需要已經獲得該資料庫授權的作者推薦。但即使是已經獲得授權的作者，或是已提交過不止一篇論文的作者，甚至是著名的專家，提交的論文也有可能被拒絕。因此，多年來對arXiv的爭議和批評聲不斷，便由此產生了viXra——一個正好把arXiv倒過來的預印本網站。
viXra對提交論文限制較少，但業內人士認為，雖然學術交流更方便一些，但這一平臺上的稿件質量難以保障，良莠不齊。不少學術界人士甚至對其十分鄙視，並將其視為民科的陣地。
民科也能成為科學研究的一支重要力量
凡偉偽造身份和自我炒作的一出「鬧劇」，使試圖在「主流學術圈贏得話語權」的民科再次被社會所關注。
一般意義認為，民間科學家的定義「是在非國立科研機構從事科學研究的科學家」，但由於一些科學愛好者不斷發表「驚世駭俗」的科學言論和學術觀點，期待顛覆已有理論，民科便成了這一類科學愛好者的專用代名詞。
業內人士認為，「物理學是民科的重災區」「像牛頓和愛因斯坦這樣的明星物理學家比其他學科的科學家更加家喻戶曉」，「所以一些民科以此為人生樂趣和名利目標」。
民科被認為具有雙重形象：「既是被主流科學圈打壓的『受迫害者』，也是條件艱苦仍孜孜不倦的『鑽研者』。」但大多數民科都呈現出一種偏執性，甚至行為乖張，比如跟人打賭要切小拇指的；公開打擂臺挑戰所有專家的；在科學院裡靜坐的；把人家辦公室砸爛的。
因此一些業內人士表示，「嚴肅的科研圈應該遠離這些帶有『偏執心理』的民科」「一個物理學者的成熟標誌就是不會去勸民科從良」。
儘管目前一些民科「偏離了科學研究宗旨，擾亂了視聽」，但也有專家指出，「應該給民科一個發聲的渠道」。
「越來越多的人去探索科學，是社會文明成熟度的體現。」雲南大學生態學與環境學院院長段昌群說，社會和媒體不應過度解讀民科現象，應給民科以更多的包容和尊重。
他認為，「堵不如疏」，官方的科技協會或社會團體應該向民科開放，既讓民科了解科技界的研究方向，也為他們的科學研究進行引導。「向公民傳播科學是科學家的社會責任和義務」。
包括段昌群在內的一些專家認為，科學家不應該有官方和民間之分，目前民營企業以及民營科研機構吸收了大量科研人員。國家知識產權局每年上報申請專利的項目中，超過60%是出自民間的科學團體和民營企業。「民間科學家可能已經多於非民間科學家」。
事實上，在國外，科學愛好者已成為科學研究的一支重要力量，這些「公民科學家」協助科研機構分析和採集數據，幫助解決一些較難的研究問題；美國物理學會每年都為他們設立分會場，讓他們作報告，與專業人士進行討論。
把自己當作民科的昆明少科科技有限公司董事長胡磊認為，「民科所作的發明研究對社會是有益的。」
他的公司就是專門收集生活中的「牢騷」，比如改進一個老年人用的水杯、為癱瘓病人設計的全自動可遙控翻轉床，通過科技創新、發明創造，「讓世界沒有解決不了的問題」。
由於民科難以加入官方協會，胡磊就成立了一個讓民科參與的「科技創新協會」，開展了數百場公益性科普展示，向市民推廣創新理念，由此產生跨行業領域的多個「創新方案」，並已申請了20多項專利。5月11日，胡磊獲得了第七屆「雲南青年創業省長獎」 提名獎。
「科學研究是有規範的，無數次的實驗和大量的數據分析，才能得出一項科學結論。民科只要不走歧路，仍然是有自己發聲的渠道。」他說。