一、發電的定義與方式
發電即利用發電動力裝置將水能、化石燃料(煤炭、石油、天然氣等)的熱能、核能以及太陽能、風能、地熱能、海洋能等轉換為電能。20世紀末發電多用化石燃料，但化石燃料的資源不多，日漸枯竭，人類已漸漸較多的使用可再生能源（水能、太陽能、風能、地熱能、海洋能等）來發電。
發電方式與定義
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二、中國發電量行業發展現狀分析
從2012年開始，中國發電量呈穩定增長趨勢，根據國家統計局數據，截止到2018年，中國發電量達到67914.2億千瓦時，同比增長8.22%。2018年12月，中國發電量為6199.9億千瓦時，同比增長8.8%。
資料來源：國家統計局，華經產業研究院
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三、中國發電方式現狀分析
從中國風力發電來看，從2012年開始中國風力發電量呈穩定增長趨勢，截止到2018年中國風力發電量為3253.2億千瓦時，同比增長20.69%。
資料來源：國家統計局，華經產業研究院
核能發電是唯一能夠大規模替代火電的基礎能源，相對於火電發電方式，核電具有不排放汙染氣體、能源轉換效率高等優勢;相對於水電和風電等能源，核電不受季節和氣候影響，發電高效穩定。2012年開始，中國核能發電量穩定增長，截止到2018年，中國核能發電量為2943.6億千瓦時，同比增長18.66%。
資料來源：國家統計局，華經產業研究院
火力發電是中國主要的發電方式，2018年，中國火力發電量為49794.7億千瓦時，同比增長7.98%。
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在中國電力需求的強力拉動下，中國水輪機及輔機製造行業進入快速發展期，其經濟規模及技術水平都有顯著提高，中國水輪機製造技術已達世界先進水平。2012年開始，中國水力發電量呈上漲趨勢，截止到2018年中國水力發電量為11027.5億千瓦時，同比增長1.93%。
資料來源：國家統計局，華經產業研究院
中國主要發電方式以火力發電為主，2018年，中國火力發電量佔比為73.32%，其次是水力發電，佔16.24%，核能發電佔4.33%，風力發電佔1.32%。
資料來源：華經產業研究院
四、中國發電量行業發展趨勢分析
1、風電發展趨勢
2018年2月26日，《2018年能源指導意見》控制棄風率、優先發展是分散式風電、利用風電供暖。2018年4月，國家能源局發布《分散式風電項目開發建設暫行管理辦法》在分散式風電給出了一系列積極政策。南方的低風速正處於初級階段，基於這些政策，這片區域的企業可以得到很好地機會，積極開發分散式風電技術研究和設備製造。所以結合中國基本國情和國家政策分散式風電就會是風電的一個必然發展趨勢。
2、核電發展趨勢
（1）海上小型核反應堆或海上（浮動）核電站將帶來千億增量市場。
小堆除了具備核電清潔、供電穩定的優勢，還具有高安全性、更靈活、用途更廣泛的特點。在民用領域，一方面可以為海上油氣田開採、海島開發、中國濱海城市等的供電、供熱和海水淡化提供可靠、穩定的電力，另一方面也可為破冰船提供推進動力，在軍事上也有很多用途。僅就海上石油鑽採方面的需求粗略估計，未來市場規模就逾1000億元。
（2）"走出去"戰略持續深入
中國核電"走出去"步伐持續加快，並成為國家戰略之一。目前，中核、中廣核以及國電投三大國內核電公司在國外積極投標核電項目，已經在巴基斯坦、阿根廷、英國、土耳其、羅馬尼亞等國開展實質性項目建設。
（3）第四代核電反應堆是未來方向
從核電站技術演變來看，主要可劃分四代核電技術。其中，第一代是實驗性的核電站，目前已經基本全部退役；第二代是以壓水堆/沸水堆為主標準化、系列化和批量化建設的商業堆，是目前在運機組的主力；第三代是安全性更高的核電站，是目前在建機組的主力，處於加速推廣期；第四代目前仍處於在研發階段。
3、水電發展趨勢
在未來的水電發展中應堅持綠色和諧開發，以大型基地為重點，大中小相結合，推進流域梯級綜合開發;重視水電消納市場研究，擴大水電資源配置範圍;加快抽水蓄能電站發展，提高電力系統運行的經濟性和靈活性，促進可再生能源發電的合理消納。未來，中國水電行業尚有巨大的發展空間。
4、火電發展趨勢
根據當前中國的能源分布、能源消耗、環境汙染的情況，既然火力發電的供應將長期作為生產生活的主要供應源，那麼在這一長期趨勢和大背景下，積極的探索清潔高效的火力發電技術就顯得尤為重要了。常見的新型火力發電技術，包含了煤炭加工、煤炭轉化、煙氣淨化以及燃料電池四種，尤其是燃料電池和煙氣淨化，對此需要中國學者和電廠工程師繼續不斷鑽研。