在雲南省紅河州金平縣馬鞍底鄉境內有一處蝴蝶非常多的地方，那就是紅河蝴蝶谷。從昆明自駕車到紅河蝴蝶谷旅遊有380公裡，需要6小時；紅河蝴蝶谷距蒙自123公裡，距金平縣城148公裡，距國家級口岸河口98公裡，具有很好的區位優勢。紅河蝴蝶谷的蝴蝶種類多達400種以上（暫無準確的數據，因為其新種類還在被不斷的發現之中），位居世界第一位。這裡的蝴蝶以箭環蝶為最多，其它主要為美鳳蝶、紫斑環蝶、白帶鋸蛺蝶、鳳眼蝶、枯葉蛺蝶、喙鳳蝶、褐鉤鳳蝶等。
到這裡旅遊觀賞蝴蝶的最佳時間是每年的5-7月份，特別是箭環蝶更是集中在5、6月份蛹化蝶，非常壯觀。無論是在山谷中，還是竹林裡、溪水邊，甚至是廁所裡、酒席上，隨處都可見到翩翩起舞的蝴蝶，煞是壯觀，讓人眼花繚亂，美不勝收。不過，在面積近300平方公裡的馬鞍底鄉境內，真正的蝴蝶谷似乎並沒有一個特定的地方，主要是看哪個山谷的蝴蝶最集中、最多，甚至是成串、成堆，哪個山谷就有可能被稱為蝴蝶谷。
這兒數量最多的箭環蝶身上的圖案很奇特，前後翅膀的邊緣都有一圈形似箭頭狀的黑斑紋，箭頭後面拖著像小魚的尾巴一樣的圖像，翅膀腹面有著與箭頭相對應的形似古代射箭的靶環的圓形斑點，箭頭與靶環，一一對應，真的很奇特！如果下次你有機會去玩要好好的觀察箭環蝶身上的這點小秘密喲！箭環蝶數量多，膽子也大，一點都不怕人，更有甚者，還會停留在遊人的頭上、身上，真是人到蝶不驚訝。
剛剛出繭不久的蝴蝶個體大小均勻，翅膀乾淨、顏色鮮豔，最為賞心悅目。這些山林間的美麗精靈，時而成群翩然起舞，時而在林間停留聚集成堆，任由人們觀賞。就算你大聲評論，也難以影響它們，它們依舊瀟灑自如，在林間自由自在，或嬉戲追逐，或在樹幹上、草叢裡、臺階邊歇腳覓食。不過，我們去觀賞蝴蝶的時候，要做到君子動眼不動手，千萬不要擅自捕捉蝴蝶或危害蝴蝶，要手下留情、腳下留情呀。
金平馬鞍底鄉緊鄰越南，境內山高谷深，森林茂密，瀑布壯美，雲海秀麗，與越南的國界很奇特，是以地裂縫為界的。這兒的原始自然生態環境，是大量蝴蝶繁衍的有利條件（蝴蝶對自然環境的汙染很敏感，保護環境很重要，一旦破壞了自然環境，蝴蝶谷的美景可能就消失了）。馬鞍底鄉利用這兒豐富的蝴蝶資源籌建了中國紅河蝴蝶展覽館，收集、製作了當地眾多蝴蝶的蝴蝶標本，這可能是中國唯一的一個鄉級蝴蝶展覽館。參觀這個蝴蝶展覽館，能很好的科普一下蝴蝶知識。其實，蝴蝶的生命非常短暫，對人無所求，卻把美麗留給了人間！