美國NASA的毅力號火星車在北京時間2021年2月19日凌晨4時55分成功著陸到火星表面的傑澤羅隕石坑。
自2020年7月30日發射升空以來,毅力號探測器已經在太空中飛行了6個多月,雖然它的發射時間比我們的天問一號探測器稍微了幾天,但是最先完成了登陸火星的任務,這是迄今為止最複雜的火星車,也是NASA送上火星的第5輛火星車。
NASA不愧是火星老司機,雖然登陸全程異常緊張,但一切按部就班進行。
要知道,毅力號從切入火星大氣,到下降,再到著陸,僅花費短短七分鐘,需要將速度從19500千米/小時暴力制動,然後平穩著陸,空中吊車黑科技再現江湖。這就是所謂的「恐怖七分鐘」。
毅力號是史上最貴的火星車,伴隨它一起上火星的還有一架開創性的火星直升機機智號。
本次任務總耗資約30億美金——其中,毅力號的建造與發射花費約24億美金;毅力號主任務階段著陸與運營費用約3億美金;
機智號的建造花費約8000萬美金;機智號運營費用約500萬美金。真的是燒錢!
花費如此巨資,毅力號任重道遠,意義重大——將詳細探測火星生命跡象,並為火星採樣返回任務和載人登陸火星任務做準備。
回顧人類的航天曆程,探索月球和探索火星在時間方面的差異不大,第一個成功飛越月球的探測器是蘇聯1959年1月2日發射升空的月球1號探測器,第一個成功飛越火星的是美國在1964年11月28日發射的水手四號探測器,從首次成功飛越月球到首次成功飛越火星,只花了5年多時間。
從1959年第一個探測器飛越月球到1969年人類首次踏上月球表面,只花了10多年時間,從1965年7月14日第一個飛越火星的探測器到現在,已經過去近半個世紀了,人類至今仍未踏足火星。