一直以來，我們認為地球上所有的生物都是需要進行呼吸作用的，沒有氧氣，沒有呼吸，我們很難想像生物將如果生存在這個世界上。然而就，近來科學家真的發現了一種不需要的呼吸的寄生蟲，它為什麼可以不呼吸呢，它是如何生存的呢？一起讓我們來了解一下吧！
鮭居尾孢蟲
鮭居尾孢蟲是鮭魚身上的寄生蟲，主要是感染魚身上的肌肉細胞，鮭魚的體內幾乎是接近無氧的狀態，這也說明這種寄生蟲不需要氧氣就能夠生存下來。
當魚感染了這種寄生蟲後，魚身上會長出白色的泡泡。在顯微鏡下，這種生物的像藍色的精子一樣，有兩條尾巴和一對橢圓形的眼睛，這「眼睛」能夠幫助寄生蟲緊緊地抓住宿主細胞。
它與我們所熟知的動物，甚至多細胞生物都有非常顯著的區別，這個區別就是沒有線粒體。在對它進行基因測序的研究中，也沒有發現它的線粒體基因。那這說明了什麼？
線粒體基因組
線粒體是在大多數細胞中為細胞製造能量的一種結構，是細胞進行有氧呼吸的場所，因此是細胞的動力室，為細胞的生存提供能量。正因為 線粒體是一種細胞器，因此它擁有自己的基因組，線粒體裡面的DNA能夠參與蛋白質的合成、轉錄和複製等。線粒體基因在細胞中負責這呼吸作用，這一基因組的缺失說明這一生物是不進行呼吸作用的。
單細胞生物和多細胞生物
根據細胞的數量，有單細胞生物和多細胞生物。顧名思義，單細胞生物只由單個細胞組成，被認為是世界上最早的生物，比如細菌，而細菌只具有核糖體並沒有細胞器，也就是說沒有線粒體的，它們可以通過自養來生存。
那麼多細胞生物就會更複雜一些，它具有多個，並且分化的細胞，自然界中，我們能用肉眼觀察到的生物，基本上都是多生物細胞。
一直以來，我們都是人為生物的進化史朝著越來越複雜的方向轉變的，也就是單細胞生物通過不斷的進化逐步變成了多細胞生物，生物體的形態不斷地複雜。但是鮭居尾孢蟲確實一種完全不同的生物，雖然是多細胞生物，但它卻將自己進化成了單細胞生物。
鮭居尾孢蟲的祖先
科學家認為鮭居尾孢蟲的祖先是水母，是在海洋裡簡單又微笑的遊泳者，但是隨著進化它們慢慢失去了自己原有的組織、神經、細胞、肌肉，幾乎所有的一切，現在，它們幾乎已經沒有了多細胞生物的特徵，到人類發現 他們的時候，它們甚至已經失去了呼吸作用。
這種基因的萎縮很有可能能給這種寄生蟲帶來更大的生存優勢，它們的繁殖頻率能因此得到提高，正式因為它們是世界上最小的動物，因此它們的繁殖速度就異常地快。
如果不呼吸它是如何獲得能量的呢？
這也是人類首次發現無需氧氣，不用進行呼吸作用就能生存的動物。因此，對這種寄生蟲的研究仍然是非常的有限。在對這一生物進行發現之後，科學家還尚未研究出這種生物獲取生命能量的來源，但是我們應該相信，這種生物的發現對人類認識生命有著非常深遠的影響。
生命的啟示
我們一直以為生命的形態是從簡單到複雜，但是現在我們卻突然發現，原來有的生物形態竟是慢慢地化繁為簡。我們一直在太空中搜尋生命的痕跡，但是我們對生命的定義又是什麼呢？是能呼吸的生物嗎？生命生存的必要條件一定是氧氣和水分嗎？這種寄生蟲的發現，為我們的認知開了新的一個窗口，對人類探索外星生命也有非常深遠的啟發。
小結：
鮭居尾孢蟲是生在在鮭魚體內的寄生蟲，生存的環境接近無氧，經過科學家的研究發現這一寄生蟲缺少了線粒體基因組，也就是說這是人類發現的第一個不用呼吸就能生存的動物。我們一直以來認為生物是從單細胞不斷進化發展，並且越來越複雜的，但是這種生物卻呈現出了一番完全不同的景象，它似乎不斷地拋棄原來的自己，成為了一個非常簡單的自己。這種生命的發現對人類認識生命和探索生命將有新的啟發。
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