生活特別閱讀:科學家首次發現在鮭魚體內存在不需要呼吸的生物?
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今天我們來了解一下:這種在鮭魚體內不需要呼吸的生物是什麼?
最近,在世界上首創的一項研究中,來自特拉維夫的一組科學家發現了一種不需要呼吸就可以生存的動物。並在《美國國家科學院院刊》發表的論文中,就詳細描述了這種類似水母的寄生蟲。
而這也是已知的第一種缺乏線粒體基因組的多細胞生物,這意味著它完全有能力在沒有氧氣的情況存活。科學的進步一直在挑戰人們長期以來對地球和宇宙的假設,但誰會想到一個徹底顛覆我們對動物王國認識的開創性發現竟然會存在於鮭魚體內。
研究發現,它就像是一種微小的寄生蟲,只有10個細胞,並寄生在鮭魚的肌肉中。 作為粘寄生動物綱的一員,這是一組專性寄生的海洋動物,儘管它看起來像蝌蚪,但實際上它與水母和珊瑚有關,而兩者都進行有氧呼吸。
然而,這種寄生在鮭魚體內的寄生蟲,卻已經徹底放棄了這種獲取能量的重要途徑,成為了第一種可以在沒有氧氣的情況下生存的多細胞生物。令人驚訝的是,當特拉維夫大學的研究小組開始組Henneguya 基因組時,卻尋找到了這個巨大的科學突破。
這個發現是一個偶然的發現,因為它沒有包括線粒體基因組,而線粒體基因組是線粒體的密碼,在線粒體中氧氣被捕獲並產生能量。 如果沒有這種細胞特徵,這種特徵對於所有其他動物來說都是必不可少的,寄生蟲就不能把氧氣作為呼吸的手段。
通常高度發達的多細胞生物首次出現在地球上時,往往也是氧氣含量急劇上升的時候。這也構成了所有動物必須通過有氧呼吸的假設的基礎。 雖然,這對於生活在厭氧環境中的動物是否適合這種模式仍存在一些爭論,但這次的發現,卻證明了動物是可以在沒有氧氣的情況下生存的。
Tau 生命科學學院動物學院和 Steinhardt 自然歷史博物館的首席研究員 Huchon 教授在一份聲明中表示:我們普遍認為,在進化過程中,生物體變得越來越複雜,簡單的單細胞或少細胞生物體是複雜生物體的祖先。
不過,在我們面前的這隻動物,其進化過程卻與之恰恰相反。 它們生活在一個無氧環境中,它排除了負責有氧呼吸的不必要基因,成為一種更簡單的生物體。而這一突破不僅向我們對地球上生命的假設提出了重要的問題,並且也對其他星球上生命存在的可能性也提出了思考的空間。
或許,曾經由於缺氧而被排除在外的外星環境可能會存在著多細胞生物,這些生物可能會像Henneguya 一樣,能夠在厭氧的條件下生存。而這項研究表明,即使是在地球上看起來不適合居住的角落,它們也在貪婪地棲息。
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