相信看過由英國著名小說家喬治-奧威爾（George Orwell）撰寫的經典小說《動物莊園》（Animal Farm）的人，對小說中的一群豬像人類一樣爭奪權力的鬧劇記憶猶新。然而，據國外媒體報導，最新的一項研究表明，人類和豬的確最具相似性，而奧威爾則在自己不知情的情況下，成了此類研究的「先知」。
近日，科學家們展開了對豬的基因組有史以來規模最大的一次研究。他們發現，豬具有適應性強、易受食物誘惑並且很容易被馴養的特點，而這些和人類的習性竟十分相似。
據了解，目前這項研究結果已經刊登在期刊《自然學報》（the journal Nature）上。同時，科學家們還表示，豬類也飽受基因以及蛋白質功能失效之苦，而這正與導致人類老年痴呆症、帕金森綜合症以及肥胖症等的基因和蛋白質一樣。
研究人員稱，經過進一步研究，他們發現豬身上的基因可能會為解決這些疑難病症提供新的治療手段。據該研究的負責人馬汀-格羅伊恩（Martien Groenen）稱：「我們確認了更多的和人類疾病相關的基因突變，更加支持了豬是十分具有價值的生物醫學模式。」
該研究還揭示了人類首次是如何馴養豬的秘密。據悉，現代圈養豬的祖先首先出現在東南亞地區，然後才漸漸向歐亞地區發展。
不過，雖然豬的嗅覺很靈敏，可以松露為誘餌而迅速被捕獲，但其味覺性不高，這使得人類首次產生了圈養它們的想法。據研究人員稱，豬舌頭上對苦味的味覺感受器遠不及人類的多，而且對甜味和肉的味覺也和人類的大相逕庭。
據該研究的另一位負責人，來自英國愛丁堡大學（the University of Edinburgh）的艾倫-阿奇鮑爾德（Alan Archibald）教授稱：「研究豬的基因及其特徵可以了解人類選擇圈養豬的方法和原因。也許豬天生就能食用人類覺得不好吃的食物。」
據了解，來自蘇格蘭、美國以及荷蘭的科學家展開了該突破性的研究，他們對圈養豬和野豬的基因首次做了史上最全面的分析。而他們的研究同時也與農業息息相關。據發現，全球每年有超過10億的豬被人類所圈養。雖然圈養奶牛的祖先早已滅絕，但圈養豬仍與野外動物存在著一定的關聯。
研究人員稱，農民們現在仍可利用野豬身上的基因以更好地餵養圈養豬。據該研究成員之一鮑勃-伊斯特爾（Bob Easter）稱：「該研究表明，研究農用牲畜的基礎基因組及其在世的近親是大有裨益的。這項工作和農業有很重要的聯繫，有助於提高我們對進化的了解，並將在藥物方面提供幫助。