由於某些工業控制領域的技術難度較大， 諸如控制區域測點分散、轉動和旋轉場合較難測量， 有毒有害危險場合檢測維護非常困難， 複雜環境下敷設電纜成本高昂和長距離傳輸信號衰減嚴重等， 使得無線傳感器網絡具有十分廣闊的應用前景。對無線傳感器網絡在工業控制領域的發展過程、技術特點、常用技術、應用實例和選擇使用中應注意的問題進行了闡述。
無線傳感器網絡具有低成本、易使用和泛在感知等特性， 使傳統實踐中因成本等因素未能實現在線檢測的某些重要工業過程參數的測量成為可能，藉此實施優化控制， 提高產品質量， 降低能效， 減少維護運行成本。此外， 無線傳感器網絡易於拓展升級， 能夠有效減少二次投資， 提高經濟效益。因此，無線傳感器網絡在工業控制領域具有廣闊的發展前景。
工業應用領域中常用的無線通信技術
目前工控界應用在現場設備層的無線短程網多是基於IEEE 802. 15. 4 協議。它是一種經濟、高效、低傳輸速率（ 低於250 Kbit/ s） 、工作在2. 4 GHz 的無線技術（ 歐洲868 MHz、美國915 MHz） ， 支持傳感器、遠端控制和家用自動化等， 不適合傳輸語音， 通常連接距離小於100 m。
IEEE 802. 15. 4 協議僅僅規定了物理層（ PHY） 和媒體存取控制層（ MAC） 協議， 其PHY 層採用直接序列擴頻（ DSSS） 技術， 以化整為零的方式， 將一個信號分為多個信號， 再經由編碼方式傳送信號， 避免幹擾。在MAC 層， 主要是沿用無線區域網（ WLAN） 中IEEE 802. 11 系列標準的CSMA/ CA方式， 以提高系統的兼容性。
現今工業控制領域使用的無線傳感器網絡節點， 有一半是基於IEEE 802. 15. 4， 主要有：ZigBee， WirelessHART 和ISA100 系列標準， 以及中國自主制定的WIA 標準。
ZigBee 技術具有低複雜度、低功耗、低傳輸速率、低成本、高容量（ 理論上最多可達6. 5 104 個節點） 、高安全等功能， 主要用於近距離的無線連接。其網狀網拓撲結構， 自動路由及動態組網的方式， 既可以進行點對點通信， 同時還可以組建區域網。ZigBee 技術較多地應用到了監控與數採系統SCADA （ Supervisory Cont rol And DataAcquisit ion） 。