北京時間3月13日早間消息，由於特斯拉在Model 3電動汽車中採用永磁電機，致使多年來市場供應緊張的稀土金屬雪上加霜，壓力驟增。
為減少礦物燃料驅動汽車所產生的有害排放物，世界各國政府都在努力推動電動汽車的生產，用於電動汽車電池的關鍵金屬材料——如鋰和鈷——的需求也在不斷增長。
現在的市場供需焦點是釹。一些汽車製造商已經開始使用依賴這種金屬的永磁電機，它們通常比常規基於銅線圈的感應電動機更輕巧、更強勁、更高效。
不過，特斯拉才是將釹推向風口浪尖的始作俑者，因為該公司將未來完全押在電動汽車上，向人們展示了汽車工業的發展方向，以及稀土金屬的需求前景。
研究表明，目前用於汽車電機的釹鐵硼磁鐵的市場規模超過113億美元，2010年至2017年間，磁鐵需求持續增長，年複合增長率達到8.5%。
金屬諮詢公司羅斯基爾（Roskill）的高級分析師大衛·梅裡曼（David Merriman）指出，「一些電動汽車電機使用的是永磁技術，可能最著名的是特斯拉Model 3遠程汽車。所有其他特斯拉車型——Model X和Model 3標準型——使用的都是感應電動機。」
去年，全球釹需求為3.17萬噸，已經超出供給3300噸，他說。預計今年的需求量將攀升至3.4200萬噸，2018年的需求量將增加3.88萬噸，供不應求的矛盾進一步加大。
一位專門從事金屬研究的基金經理指出，「特斯拉轉向永久磁鐵的決定已經使市場動態完全改觀。」
現在釹價為每公斤70美元，遠低於2010年的500美元，但仍比2017年初高出40%。
在世界許多地方都可出產稀土，但是，不同於從礦石中提取銅，稀土的提取需要從一個礦床中分離出多種不同金屬，整個過程既困難又昂貴。