夏威夷群島屬於大洋洲，是美國的領土，從而使得美國成為了地跨北美洲和大洋洲兩大洲的國家。夏威夷群島位於赤道以北太平洋中部，北回歸線穿過群島中部，從經緯度位置來看，夏威夷群島介於北緯18°至28°之間，西經154°至178°之間，組成群島的島嶼數量眾多，島嶼總數超過130個以上，其中比較大的島嶼有考愛島、尼豪島、歐胡島、摩洛凱島、拉奈島、茂宜島、卡胡拉威島和 夏威夷島等八個，其中夏威夷島是最大的島嶼。
夏威夷島的植被分布
為什麼在廣闊的太平洋中部會形成一系列的群島呢？夏威夷眾多島嶼都是屬於火山島，是由於海底火山噴發巖漿不斷堆積而形成的，夏威夷群島附近海底是太平洋地殼斷裂帶的所在位置，由於板塊的張裂作用，使得地下的巖漿順著斷裂帶的裂隙上升，最終湧出海底，形成火山噴發，持續不斷的火山噴發和板塊的移動，形成了如今我們看到的夏威夷群島。
夏威夷群島位置圖
夏威夷群島是世界上火山活動最為頻繁的地區，在最大的島嶼夏威夷島上就有兩座著名的活火山，位於島嶼南側的是冒納羅亞 火山，海拔高達4176米；位於島嶼北側的是冒納開亞火山，海拔4205米，從山地的高度劃分來看，這兩座火山都屬於「高山」，所以在山頂上有冰川的存在。夏威夷島中部高四周低的地形特徵，對於夏威夷島的自然帶分布產生的重要的影響。
夏威夷島上的火山噴發
夏威夷島的面積約為1.04萬平方千米，和我國的直轄市天津的面積相當，但是在這麼小的區域內，我們竟然能夠看到從熱帶雨林自然帶到熱帶荒漠自然帶的神奇變化。具體來說，就是在夏威夷島的東部地區多分布這植被茂密的熱帶雨林，而在西側地區多是植被荒蕪的熱帶荒漠，為什麼會產生這種截然不同的植被分布狀況呢？
夏威夷島東側植被
從夏威夷島的緯度位置來看，該島嶼地處副熱帶高氣壓帶的控制之下，正常情況下，受到副熱帶高氣壓帶下沉氣流的影響，多出現晴朗天氣，氣候乾旱，以全島分布荒漠植被為主。但是，恰巧位於夏威夷島東部海域有一股暖流的影響，給沿岸地區增溫增溼，另外在氣壓帶風帶季節移動的過程中，夏威夷島也會受到東北信風一定的影響。
夏威夷島西側荒漠
對於夏威夷島東部地區來說，東北信風會把太平洋溼潤的空氣吹向陸地，同時由於島嶼上高聳的火山阻擋，暖溼空氣沿島嶼東部迎風坡爬升，冷卻凝結，形成豐富的地形雨，使得夏威夷島東部地區氣候呈現高溫多雨的特徵，植被茂密。而島嶼西側位於東北信風的背風坡，降水稀少，同時暖流的影響也減弱，該地區依舊受到副熱帶高氣壓帶控制，以荒漠植被為主。
冒納羅亞火山
獨特的地理位置、地形特徵和洋流等因素共同造就了夏威夷島神奇的自然帶分布，在這個島上幾乎能看到所有的自然帶分布，從以熱帶雨林為代表的森林、到熱帶荒漠為代表的荒漠、再到火山頂部的冰川為代表的高寒荒漠等，是自然界賜予的瑰寶。