中國的歷史可能是世界最長的一個國家了，所以在這漫長的歷史發展中，產生了許多膾炙人口的故事。有這樣一個故事說的是和太陽有關的，這就是后羿射日的故事。
中國大部分的神話故事都是發生在夏商周，或者夏商周之前。傳說后羿就是夏朝人，而且他的地位還挺高的，是東夷族有窮氏的領導人。做為一個部落的首領，為部落的人民分憂解難是他應該負的責任。
傳說在夏朝的時候天上有十個太陽，因為太陽太多了，百姓們經常要受乾旱的痛苦，所以大家就找到了大領導后羿，想找他給解決一下問題。在古代為什麼一個首領能讓那麼多人都非常尊敬他，就是因為他們和現代的某些領導不一樣，古代的領導們的辦事效率高。
后羿發現了人民百姓生活的非常痛苦，於是他就立刻準備去想解決辦法了。這天上的十個太陽並不是普通的太陽，他們都是一母同胞的兄弟，這些太陽們的背景是非常了不得的，他們的父親就是昊天上帝，傳說中的上古天帝。而他們的母親就是羲和，羲和是神話故事裡的太陽女神，也被人稱為日月女神。由此可以看出，這十個太陽兄弟是遺傳他們母親的基因。
其實這些太陽們有一個挺好聽的名字，叫做金烏。這些金烏兄弟們都住在同一個地方，他們選擇住的地方比較奇怪，他們的家在東方海外，在海裡有一棵樹，叫做扶桑樹。天帝的兒子就是不同凡響，連住的地方都這麼神奇，做為火系的太陽，既然住在海上面，也不怕晚上睡覺摔到水裡滅了，他們的這些行為可以說是一種變相的自殺式行為。
不過這些金烏並沒有自殺成功，反而是被后羿給殺了。后羿所在的東夷族有窮氏是最擅長射箭的一個民族，所以后羿思來想去也只能用射箭的這種方式去解決這些太陽的問題了。其實這些金烏們不是每天都一起出現的，有時候他們是輪班來的，一天出現一個太陽，不過可能是他們喜歡挑釁人類吧，有時候喜歡十個太陽一起出現危害百姓，所以百姓們才會受不了要滅了他們。
后羿尋來神箭，等到十個金烏一起出現的日子，他就張弓對著太陽連續射了九支箭就把天上的九個金烏射下了來了，不過后羿故意剩了一個太陽沒有射，就是為了給人民百姓照明用的。后羿此舉是民心所向，所以后羿一直都被人們封為大英雄。