前幾天剛追完一部古裝劇《陳情令》，除卻裡面高顏值的演員，讓我比較感興趣的就是他們各自的「字」了。例如魏嬰，字無羨；藍湛，字忘機。
那麼古代人為什麼名字裡會有「字」呢？它的具體意思指的是什麼？難道和現在一樣，算是一個人的乳名嗎？
其實，古代人的字和名是相互聯繫的，算是對名的一種補充說明。如果非要追溯它的根源的話，那就要從遙遠的商朝開始說起了。商朝是個比較有意思的朝代了，那個時代的人相信有神的存在，所以，也是一個不常見的多神論時代了，電視劇《封神榜》講述的就是那個朝代的事情。
當時繼君王之後，最高的地位就是祭司了，很多認為祭司起的名字是帶有神的指示的，只有和自己有血緣關係的長輩才能稱呼自己的名，那麼問題來了，同齡的人該怎麼稱呼呢。總不能見面打招呼的時候說「餵」吧。
古人也考慮到了這個問題，於是，朋友之間的稱呼會另取一個代號，也就是後來的「字」，因為是用來區分的，是給外人用得，所以，又稱為「表字」，意為表裡不一。
在古代只有有文化的人才會在乎「字」，平常老百姓沒有那麼多的說辭，於是，這個習俗就開始傳承下來，特別是在文人墨客之中，更是流傳甚廣。
不過，在古代，小孩子如果沒有成年的話是沒有字的。因為古代女子或小孩基本都是大門不出，二門不邁的，面對的都是些家裡人，都是稱呼名的，所以也就用不著取字。
但是成年以後就不一樣了，他們要走向社會，出去交外人，所以，取字就十分有必要了。
「字」是為了在同齡人之間做稱呼用的，後來在一些文人墨客的發展下，字也開始在解釋名的基礎下，包含一些美好的寓意。
例如臥龍先生諸葛亮，他的字是孔明，寓意是「大亮」。不過，也有字和名相同的，比如李白，字太白，橫豎都是白；再比如還有字和名相反的，例如韓愈，字退之，寓意要保持謙遜的態度，進退有度。
在古代，名是長輩對晚輩，或者上級對下級的稱呼。而同齡人或者在面對的上級的時候，我們稱呼的時候就要稱對方的字，這是表達尊敬的意思。
而且，每個人的名字也不能亂叫，這就是為什麼，有時候我們聽到對方拿我們名字開玩笑時，我們心裡不舒服的原因了。
當然，在今天，字的作用已經很少了，更多的是稱呼對方的名字，也有很少一部分書香世家還保留著用「字」的習慣。
況且，古代「字」的作用只存在與上流人士，文人墨客，普通老百姓接觸的知識面少，所以才沒有那麼多的講究，所以你如果穿越回了古代，你會發現農村裡有一堆叫毛蛋，狗蛋的小孩。