最近電動汽車的電池大戰非常引人注目，尤其是廣汽宣布他們的石墨烯電池可以「快速充電，續航1000公裡」之後，大家對石墨烯這種「神奇材料」又開始關注起來。
其實，石墨烯本來就存在於自然界，但是因為它只有一層原子那麼薄，所以一直以來都很難剝離，最終是英國物理學家蓋姆和他的學生諾沃肖洛夫，用普通的膠帶紙把它分離出來了，還由此獲得了諾貝爾獎。
如果沒有蓋姆師徒的研究成果，今天大家熱烈討論的石墨烯電池也就不可能存在了。
在《偉大創意的誕生》這本書裡，作者史蒂文·詹森指出了社交當中常用的「弱連接」在創新當中也能發揮巨大的力量。蓋姆團隊和石墨烯的故事，就是一個很好的例證。
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《偉大創意的誕生》
作者：[美] 史蒂文· 詹森 譯者：盛楊燕
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在研究石墨烯的分離技術的時候，蓋姆本來是請他的一位中國博士生去想辦法。在常規研究當中，這位博士生使用了專門的儀器去打磨堅硬的石墨。經過努力，石墨被打磨成了10微米厚的石墨斑，但是離想要的程度還差得遠。
一個周五的晚上，又到了蓋姆實驗室特有的「周五晚間實驗」時間。具體是這樣的，每周五晚上，研究員們都可以天馬行空地隨意選擇自己要做的實驗，但是，必須遵守一項規則：不準用複雜的實驗器材，只能赤手空拳或者用最簡單的工具來做實驗。
就在這個周五的晚上，蓋姆的學生諾沃肖洛夫從垃圾桶裡看到了一樣東西。那是研究員們在製備石墨樣品的時候，為了保證樣品表面清潔，用到的透明膠帶。諾沃肖洛夫看到，被丟掉的透明膠帶上粘了薄薄的一層石墨。
於是，他把這個透明膠帶撿起來，反覆對摺，粘來粘去，每粘一次，石墨就被分離得更薄一些。
後來，團隊成員就是在這個方法的基礎上不斷優化，最終分離出了只有一個原子厚度的單層石墨，這就是讓他們獲得了諾貝爾獎的石墨烯。
當蓋姆提出要求，讓研究員們只能用最簡單的工具去做實驗的時候，實際上就是在鼓勵他們去發現「弱連接的力量」。
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「弱連接」是社交網絡當中的一個常用概念，指的是不在你核心社交圈裡的一些人反而可能給你帶來一些更有價值的消息，或者機會。
同樣，從創新的角度來看，「弱連接」也可以觸發突破性的創意。如果你讓平時很少能關聯在一起的信息發生連接，就能碰撞出意想不到的新點子。
在「周五晚間實驗」裡，當研究員們被規定，不能使用跟石墨分離實驗相關的專業儀器的時候，也就是他們放棄了「強連接」的時候，他們就和偶然發現的粘有石墨的透明膠帶產生了「弱連接」的關係，從而獲得了突破性的靈感。其實，不止如此，「周五晚間實驗」帶來的另一個發明也獲得過「另類諾貝爾獎」。
所以我們可以看出，「弱連接」其實可以幫助你走出慣常的思維，走進一個看似陌生，但實際上充滿了各種可能性的廣闊天地。
你要像蓋姆設計「周五晚間實驗」那樣，主動創造條件去擁抱「弱連接」。
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《偉大創意的誕生》
作者：[美] 史蒂文· 詹森 譯者：盛楊燕
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