一天，一隻斑鳩從樹林飛到草地，翻著泥沙碎石尋找吃的，一隻飢餓的果子狸，突然從斑鳩背後猛撲過來，哎呀！斑鳩被果子狸抓了去。
果子狸弄牙翻嘴，要把斑鳩吞吃了。斑鳩咕咕地大叫：「果子狸老友，果子狸老友！我們平日很要好，為什麼現在你要吃我呢？」果子狸緊緊地抓著斑鳩，顫動著牙齒，嘴裡不斷地流著口水：「朋友倒是朋友，可是我的肚子餓得發慌，現在不是我死就是你死了！」斑鳩苦苦哀求：「既然我們是朋友，你吃了我，不是少一個朋友了嗎？你把我放開吧，我設法讓你飽吃一頓飯，好不好？狡猾的果子狸說：「好是好，可是我放了你，你揚翅一飛，叫我上哪兒去找你？你把你的兒子交來作質，我就放了你。
斑鳩咕咕地向樹林裡叫了幾聲，喊來兒子作了質，便慢慢兒飛開了。斑鳩飛呀飛，飛到畲地上；果子狸跳呀跳，跳到畬地邊。畬地上有個農夫在耕作。畬地邊放著一個罐罐兒，罐裡盛著香噴噴的飯菜。斑鳩讓果子狸伏在草叢間，指著罐兒說：「你看見了沒有？等我誘走了農夫，你就去吃那罐飯萊吧！」斑鳩說完話，就「噗碌」一聲，飛到農夫跟前，裝著受傷的樣子，耷拉著翅膀。
農夫一看，連忙丟下犁耙……斑鳩知道農夫來捉自己了，慢慢飛了起來，農夫立刻拔起腳跟去追趕。斑鳩又是飛，又是跳，不快也不慢。農夫追呀追，越追越遠了，卻始終捉不到斑鳩。等到農夫轉回來，果子狸已經把飯菜吃了個精光，又躲進草叢中去了。農夫看見了，真是惱上加惱，可是呀，一點也沒有辦法。
過了一會兒，斑鳩飛回來了，問果子狸道：「果子狸老友果子狸老友，你吃飽了沒有？快把我的兒子放走！」狡猾的果子狸說：「飽倒是飽了，可是呀，我很久沒有發笑，你能使我大笑一場，我就把你的兒子放走。斑鳩無奈何，只好答應道：「好哇，你等著笑吧。」說罷，就向空中飛去。斑鳩在空中飛翔，繞過畲的幾趟，才十分神氣地蹲在牛背上，放聲咕咕大叫起來。這時候，農夫正坐在畲地上抽菸，嘴裡吐出一朵朵煙圈。他一看斑鳩又來喊叫，氣得急忙掄起扁擔，一扁擔橫掃過去。只聽得「噼噗」一聲，沒有打中斑鳩，卻打中了牛脊背。牛痛得呀一聲叫起來，向前方奔去。第二隻牛看見了，不知道出了什麼事，嚇得跟著就跑。第三隻牛看見了，不知道出了什麼事，也嚇得連忙就跑。第四隻牛看見有三隻牛跑來，嚇得翹起尾巴也直跑。第五、第六和所有的牛慌得更加厲害。
這可真引起了果子狸哈哈大笑，一直笑到斑鳩飛轉回來斑鳩向果子理說：「你笑夠了吧？再不能失信了啊，快把我的兒子交出來！」狡猾的果子狸又無理地說：「笑倒是笑夠了，可是把我的肚子笑餓了，怎好叫我送還你的兒子呢？還是留給我做晚餐吧斑鳩聽了這話，氣得直拍翅膀，卻奈何不了果子狸，便忍著滿肚子的氣說：「你餓了，我找別的東西給你吃，千萬不要害死我的兒子。你等著吧，果子狸老友！」斑鳩飛著飛著，看見一隻獵狗，就低低地飛，引誘著獵狗到畬地邊來。獵狗嗅到了果子狸的氣味，就直向草叢裡竄。果子狸以為斑鳩帶來了什麼好吃的東西，一看，是只獵狗，慌忙夾起尾巴，拚命地逃跑。果子狸跑呀跑，跑得屎滾尿流，獵狗在它後面死死追趕，幸好果子狸眼明腳快，爬上了一棵大樹，才脫了險。
這一下，果子狸可恨死了斑鳩，氣得它渾身發抖，因為當它逃命的時候，斑鳩母子卻咕咕地大笑。過了些時候，一天，果子狸在一棵榕樹上遇見了斑鳩，它裝作很慈善的樣子，一面招呼，一面湊近斑鳩。斑鳩還來不及說話，突然被果子狸一口咬住了。這一不幸的遭遇，幾乎使斑鳩昏了過去，心想：唉！這回完蛋了！斑鳩又惱恨又悲傷，正在焦慮之中，忽然計上心來，說道：「果子狸老友，果子狸老友，這回我甘心給你吃了，但是在未死之前，有句話問你：今天是初五呢，還是初六？讓我知道死的日子，好死得甘心瞑目。
果子狸不知是計，笨拙地說：「初六！」當果子狸張口說話的時候，斑鳩趁機用力一掙，飛跑了。斑鳩飛到一棵荔枝樹上，很有禮貌地對果子狸說：「再見吧，果子狸老友！有空再來和你玩玩，但願你不要這麼呆頭笨腦。果子狸聽了這話，又羞又氣，在榕樹上躥上躥下，氣得胸脯幾乎要炸開。