目前，全球輕武器可謂派系林立，但是其所用的槍彈無外乎以下幾種，比如手槍基本採用的是5.45mm、5.8mm、9mm、11.43mm等口徑的槍彈；自動步槍基本採用的是5.45 mm、5.56 mm、5.8 mm、7.62 mm等口徑的槍彈；大口徑的機槍，基本採用的是12.7mm、14.5mm等口徑的槍彈。
筆者再以全球主要軍事大國中國、美國為例，中國軍隊使用的92式手槍採用的是5.8mm口徑槍彈（警用版則採用9mm口徑槍彈），95式自動步槍也採用的是5.8mm口徑槍彈；美軍使用的M9手槍採用的是"博拉貝魯姆"9mm口徑槍彈，M4系列步槍採用的是M855式5.56mm口徑槍彈。我們不難看出一個規律，那就是主要軍事大國目前都在採用小口徑槍彈，但隨著未來單兵防護技術越發先進，小口徑槍彈難以日漸發揮應有的作用，威力也滿足不了未來作戰需求，因此中國北方工業集團則研製了CS/LR18模塊化槍族，能在5.56mm和7.62mm口徑間輕鬆切換，美軍也啟動了下一代6.8mm中威力槍彈的研製工作，並讓該槍彈在未來全面取代目前的5.56mm槍彈。
很多人會注意到，為什麼這些槍彈口徑都不是整數？
造成這種現象的存在，是因為公制單位和英制單位互相換算的問題。以步槍槍彈的例子來說，我們常見的7.62mm口徑槍彈，包含了7.62x39（槍彈長度）mm槍彈、7.62x54mm槍彈和7.62x51mm槍彈等等，其中7.62mm為公制單位，換算為英制單位那就是0.3英寸，那麼這個便成為了整數。俄羅斯並不採用英制單位，然而，俄羅斯卻有和英制單位一樣的稱為"線"的單位，即0.1英寸可以代表1線。
將俄羅斯AK槍族採用的7.62mm口徑換算成線，就是3線，這個就是典型的整數。美國著名的衝鋒鎗——生產量達到140萬支的"湯普森"M1928A1衝鋒鎗採用的是11.43mm口徑手槍彈，如果換成英制單位那就是.45ACP,亦是整數。大口徑的12.7mm機槍彈在英制單位中為.50 BMG,更是整數。
需要注意的是，上述那些子彈儘管被稱為7.62mm槍彈，然而它們的彈頭直徑卻互有不同，7.62x39mm槍彈彈頭最大直徑為7.92mm，即便換算為俄羅斯"線"也僅為名義上的整數，所以3線口徑旨在便於稱呼。
那麼口徑是名義上的稱呼，這就催生出又一種問題，為何彈頭真實直徑不是整數呢？我們都明白，輕武器是人類發明的結構相對更加精密的機械之一，尤其是所採用的槍彈彈頭，為了能讓子彈體現更好的作戰性能，需要測試者進行大量的測試，通過總結經驗來決定最後的彈頭形狀，這就為各種彈頭直徑的出現提供了可能，也不可能完全都是整數。例如，槍彈和槍膛的生產加工，其精度需要達到微米級，公差也要計算在內。槍械和彈藥在理論上，是軸與孔的配合，為了近乎完美地讓兩者密切配合，則需要精確到一百分之一毫米，但是這個數據並精確就是最好的，因為會導致生產加工成本有很大提高。
槍彈因精度的要求，導致其口徑很難達到整數狀態，同時槍彈口徑直接影響槍械性能，就能導致古人所云"差之毫厘，謬以千裡"的情況出現。例如將槍彈5mm口徑增加到20%，那麼整彈質量、彈頭形狀以及裝藥都會讓槍械結構有很大變化。今天的槍彈口徑，都是經過大量驗算而得出的數據，取整數根本就無法滿足槍械設計需要。所以，我們讀到這裡也不必再糾結何為槍彈口徑不取整數。