今年6月，美國一些熱衷於外星人探索的網友在臉書上自主發起了一項意在組團闖入51區的行動——「硬闖51區」，行動時間為9月20日凌晨。活動組織者呼籲，「讓我們看看外星人吧」。截至當地時間7月16日，已有130多萬人報名參加，還有100萬人表示「有興趣」。
「51區」位於美國內華達州沙漠地帶，是一個高度機密的空軍基地，中情局直到2013年才公開承認該基地的存在。很多電影以此取材，比如《X檔案》、《變形金剛》、《獨立日》、《第九區》。幾十年來，神秘的「51區」一直是陰謀論的焦點，許多人認為那裡是美國政府儲存有關外星人和UFO秘密的地方。美國前總統歐巴馬經常被問到51區的問題，他曾說「我覺得自己是首位公開提及51區的美國總統。」就在上個月，還有人向現任總統川普提交了一份關於UFO的絕密簡報。
1944年起，「51區」這片不毛之地開始被美國軍方數度選中用於秘密實驗。1950年，軍方在內華達州建立核武器試驗地，此地又被囊括進來，當時它在地圖上的分區編號為第51區。現在，在51區附近隨處可見紅色的禁止標誌——「禁止拍照」、「禁止進入」，甚至「已被授權使用致命武器」。只有擁有極高安全級別、且受到軍方最高層或情報機構高層邀請的人才有可能進入軍事基地。
雖然活動「組織者」之一已經發表了一份聲明，表示硬闖５１區只是一個玩笑，但面對事情發展得不可控制，美國空軍、美國國防部、聯邦調查局或許都將採取行動。據稱，美軍更擔心的是，如果硬闖風波未平息，屆時或有軍事間諜混入其中。有媒體透露，聯邦調查局可能會跟蹤那些計劃出席活動的人。
美國空軍發言人蘿拉·麥克安德魯斯近日發出嚴正警告說：美國空軍會阻止任何試圖進入這片美軍訓練基地的人，美國空軍時刻準備保衛美國及其財產。美國國防部前UFO調查員尼克·波普表示：「非法侵入軍事基地是一項聯邦罪，違法者將面臨入獄、罰款等風險。51區的警告標誌甚至表明已授權警衛使用致命武力。
51區被視為先進戰機的試驗場，2017年，一架軍機墜毀於51區附近，當時美國軍方一直不肯透露這架軍機墜毀的原因和細節，不少媒體認為這是美軍開發中的六代機在試飛中墜毀。今年3月，俄羅斯一架圖-154M偵察機在美國領空對多個重要軍事目標進行了偵察，其中就包括美國51區，此舉引發局勢緊張。如今，「硬闖51區」不斷發酵，美軍正在研究對策。有人建議，乾脆搞一個開放日，公開展示51區基地。
針對此次美國國內鬧得轟轟烈烈的「硬闖51區」活動，專家指出，美國國內有很多的UFO愛好者，也有很多研究外星人的民間團體，隨著大家好奇心的增加，針對「51區」的興趣可以說就像滾雪球一樣越滾越大。一旦有人硬闖「51區」，會對美國的科研設施造成問題，因為「51區」裡面不一定有外星人或者說外星的飛機和飛船，但是它可能會有一些高技術的裝備。受活動衝擊，一些比較絕密的武器試驗項目，或者說裝備的測試項目，可能只好另選測試場所。那麼，以後「51區」在美軍武器試驗的這樣一個地位或者說它的這個功能可能會被進一步弱化。