格陵蘭冰川加速融化中：是否，北極的冰川會消失？

據Live Science網站8月18日報導，世界最大的島嶼、丹麥屬地格陵蘭島（Greenland）的冰原正在迅速消融。即使全球氣溫立即停止繼續升高，它也難以恢復。

這片位於北極的冰原是僅次於南極洲的世界第二大冰原。它覆蓋了格陵蘭島的大部分，融化之後通過冰川出口流向大海。近幾十年，冰川正在迅速地流失。新的研究表明，現今冰川的冰流失量比1985到1999年之間多出了14%。冰川正以每年約5億噸的速度流失，超過了年均降雪能夠增加的冰量。

《地球自然與環境通訊》（Nature Communications Earth & Environment）期刊根據這樣的趨勢推算，這片冰原每100年有99年的時間是處於冰川流失的狀態。論文的作者之一，俄亥俄大學的地球科學家伊恩▪霍瓦特（Ian Howat）說，「即使氣溫從現在起保持不變甚至變冷一些，冰川仍然會大量流失。」

格陵蘭的冰川處於危機中已經很久了。2019年1月，有研究指出這片冰川現今流失的速度是2003年的4倍。另有研究表明，這片冰川正從它的伏基巖上比預想更快地滑落。這種滑落會使更多冰從寒冷的冰川內部降至更為溫暖的外沿，使其融化得更快。

新的研究通過三十年來的衛星圖像與飛機飛行得到的調查數據，為冰川的厚度、流向、降低的程度、冰川流失的位置變化提供了詳細的時間線。這種方法使專家學者得以將季節性的冰川變化與更長期的結合起來進行研究。他們發現，2007年到2018年之間，每年冰川的流失量比1985至1999年之間增加了600億噸。1985年以來，這片冰原已經流失了42000億噸的冰。

儘管格陵蘭不同地區冰川融化的狀況有所不同，共同點是，平均一公裡範圍內的冰川融化持續地在以4% 到 5%的速度加快。即使假設氣溫停止上升，冰川消融也不會停止。

「我們觀測到，冰川融化對季節的變化相當敏感，在夏季會達到峰值，」研究者說。「而從2000年開始，季節性的冰川流失的基準量變高了——這將使累加的損失更大。」

這似乎將是格陵蘭冰原的終結？但其實，物理學家與氣候科學家斯特根·拉姆斯託夫（Stegan Rahmstorf）在推特上指出，未來還不確定。他認為，冰川的消退將使冰蓋最終遠離海洋。這時，溫暖的海水將停止融冰，冰川也不再崩解，格陵蘭的冰蓋將變成完全陸基的整體。如果這種情況發生，將會出現新的生態：融冰的速度和年降雪量之間產生拉鋸，決定冰蓋什麼時候、是否會消失。

「因此，格陵蘭的冰川融化是一個實實在在的問題——事實上它已經很大程度地導致了海平面的上升。」拉姆斯託夫表示。「格陵蘭也確實有一個冰川可能會完全消失的臨界點。但是最近的研究並沒有指明這個臨界點是否已經達到。」

編後感：減輕全球變暖，刻不容緩。大家要節約能源，保護環境呀。