根據 Microsoft 的消息，將在 2008 年第二季度發布的「Windows XP Service Pack 3」將是 Windows XP 的最後一個服務包了。並且 Windows XP Service Pack 3 的發布時間已經明顯地遲了很多。在 Windows XP SP2 發布以來的 3 年內，業已發布了一百多個作業系統的修補程序，用戶也在安裝這些之後多次重新啟動，顯得十分麻煩。XP SP3 就將把這些修補程序結合成一個包裝一併提供，並且還將提供一些新的功能。在這些新的功能中，有一些是在 Windows Vista 中才第一次加入的新功能。下面就將為大家介紹一些關於 Windows XP Service Pack 3 的一些常見的問題。
Q：Service Pack 3 是什麼？
A：Windows XP Service Pack 3（SP3）是 Windows XP 的最後的一個服務包。它收錄了在之前發布的許多的修補程序與功能強化程序，並且還收錄了幾個新的功能。
Q：SP3 包含有 SP1、SP2 的所有內容嗎？或者說，在安裝 SP3 之前必須要先安裝有 SP1 以及 SP2 呢？
A：XP SP3 已經包含了以前所有的補丁，所以並不需要先安裝有 SP1 和 SP2。並且 SP3 也已經收錄了他們的所有的更新內容，所以，SP3 的安裝並不要求在之前是否有安裝過補丁或服務包，所有的 Windows XP 版本都適用。
Q：Windows XP SP2 已經發布了有 3 年之久了，為什麼 SP3 這麼遲才發布？
A：Microsoft 在全世界中擁有著 7 萬 7000 人以上的員工，每年有著 500 億美元收益的巨大型企業，但由於系統組織的原因，投入到產品的開發人力就有一定的差別。
比如說，在開始主流作業系統時，就有著開發人員、產品經理以及程序管理等多種人員組成的巨大的團隊參加開發，當這一作業系統發售之後，Microsoft 就將這個產品轉交給支持團隊負責，由他們開發補丁程序或服務包。其他也有通過 Web 發布的非常期的補丁（發生嚴重問題時，發布的一些非定期的補丁）的更新程序的開發團隊。最後，為了開發下一個主流作業系統，又將重新編成或者全新組建一個開發團隊，重新開始上面所述的流程。
但是，當時為了完成開發 Windows XP SP2，XP 的後續作業系統 Windows Vista 曾一度暫停開發為 XP SP2 讓路。所以 XP SP2（通常服務包是以無償更新的方式提供）成為了一個主流作業系統級的更新包，在 Microsoft 的支持部門以外的部門也參與了產品的開發。XP SP2 也是第一款由產品支持部門以外部門介入的服務包。在 XP SP2 完成之後，參與這一計劃的開發人員多數都轉移到了其他開發計劃當中，他們更多都被轉到了 Vista 或 Windows Server 2008 的開發計劃之中。
Windows XP SP3 計劃也因為 Microsoft 將當時空閒的員工去完成 Windows Vista 的最後的作業了。當時 Windows Vista 的開發進度也已經被推遲了多年。因此，他們這才在今年初把注意力轉向這個被遺忘的 XP 的下一代服務包上面來。
Q：現在有很多新功能的消息，到底將有什麼新的功能呢？
A：Windows XP SP3 的大規模的新功能更新其實一個也沒有，但有著 4 個小規模的系統可靠性與安全性上的新功能。與報導不同的時，現在 Microsoft 十分積極地公開關於這些新功能的信息。
這些新功能將含有以下的功能：
與 Network Access Protection 的兼容性。在幾年前發布的這個功能，可以使得 Windows XP 的計算機能夠與 Windows Server 2008 的 NAP 功能進行協作。這個功能在 Windows Vista 的 RTM 版本中就已經被加入了。
不需要產品密鑰的安裝選項。與 Windows Vista 一樣，在應用 SP3 之後的 XP 的全新安裝可以不用在安裝界面中輸入產品密鑰（序列號）。
Kernel Mode Cryptographics Module（內核模式加密模塊）。根據 Microsoft 的介紹，這應該是「將一部分不同的加密方式容器化」的新的內核模塊。
「Black Hole」路由檢查方式。使用這一功能，在 XP 下可以無視某些網絡路由無法正確發送網絡數據包。這也是在 Windows Vista 中的功能。
新功能也就是以上的這些。
Q：只是這些功能嗎？還有其他可以關注的嗎？
A：新的組件除了上面介紹的已經沒有別的了。除了新功能以外，含有一些在很久之前發布的可以下載集成的 Windows Internet Explorer 7 和 Windows Media Player 11 之類的程序的更新版本。另外，也還有一些由「任務欄」中的「地址欄」之類的被刪除的功能。
Q：那麼，Microsoft 為什麼要發布這個更新呢？現在不是有很多人都已經準備遷移到 Vista 環境下了嗎？
A：在應用了 XP SP2 之後的 Windows XP 的安全性、穩定性與可靠性都已經有了比較優秀的改進，並且在這之後也已經發布了 Windows Vista，如果考慮到這些，或許 XP SP3 是不必要的。但這並不能因此成為決定這一事實。
在今後，仍然還有許多企業計劃導入許多新的 Windows XP 為基礎的計算機。並且 XP SP2 也已經發布過了許多次的更新補丁，這也是眾所周知的事情。在 SP2 之後發布的超過 100 多個的更新要在企業環境中重新部署應用，那是一種惡夢級的體驗。
對於已經在使用 XP，並且定期進行系統更新的用戶可能對於 XP SP3 的發布就沒有什麼意義。但是，對於未來要導入 XP 的在次世代計算機的基礎要求線上的用戶來說，XP SP3 則是他們可以關注的發布內容。或者是導入到 Vista 環境下的另一個選擇路線。當然，Vista 在之後的生存時間比 XP 更長，並且還將提供有真正的新功能的更新。
Q：Microsoft 將在什麼時候發行 XP SP3？
A：Microsoft 將在 2008 年第二季度發行 Windows XP Service Pack 3，也就是在 Windows Vista Service Pack 1 和 Windows Server 2008 發行後的三個月左右的時間。