當銀河系死亡，太陽依舊明亮

當我們死後，並不是所有的細胞都會停止運轉。當星系死亡時，這也並不意味著其中的恆星也會死，很多時候個別恆星的壽命將超過其宿主星系，我們的太陽也可以說是這樣恆星。

今天我們將揭開這個神秘的問題，為什麼我們太陽活的會比銀河系更長？

我們的太陽在時刻進行核聚變釋放熱和光形式的能量。像太陽這樣的恆星非常普遍，佔宇宙所有恆星的90%。

恆星的生命周期取決於他們的質量。我們的太陽大小中等，總共可以存活100億年，但其他更大質量的恆星，在數百萬年之內可能就會耗盡所有燃料。我們的太陽已經存活了50億年，再有50億年它將會轉變為紅巨星。

定義星系的自然壽命有很多困難。星系是恆星的結合，並可以不斷製造新恆星，年老的恆星會成為超新星被射入宇宙空間。根據最古老的恆星，我們可以估算出銀河系有135億年的歷史，接近宇宙的年齡。可以定義一個星系被另一個更大的星系吸收而死亡，或停止形成新恆星。當他們用盡了製造恆星的冷氣體後，星系的生命也到達了盡頭。因此研究人員按顏色對星系進行了分組。

星系從活躍的藍色星系 到 懶惰的紅色，直到不再製造新星的死亡。如果我們不考慮任何其他外部因素，太陽在耗盡能源變成紅巨星之前，它還有50億年的生命。而銀河系停止製造恆星的死亡，將在不到50億年內發生。

但是發生這種情況時星系並不會消失，我們的星系將繼續以不活躍的狀態存在，而我們的太陽將繼續作為紅巨星存在。最終它將再次塌縮成白矮星，然後理論上再變成黑矮星。我們從未見過黑矮星，因為人們認為白矮星具有的壽命比宇宙存在的時間更長。

但是現實情況是在接下來的50億年中，銀河系不會保持原狀。在近40億年中，仙女星系將與我們相撞，然後兩者開始合併。仙女座星系包含的恆星是我們銀河系的兩倍，而且兩者都不會保留其原始構造的任何外觀，新形成的星系甚至不再有螺旋結構，而是橢圓形星系。儘管如此，我們的太陽和整個太陽系完全有可能倖存下來，毫髮無傷。兩個星期都包含數萬億個恆星，但每個恆星之間的距離是如此之大，大到不可能發生碰撞，新星系將兩者結合，綽號為Mildromeda。

從地球角度來看，任何活著的生命都會在天空看到大量的恆星。兩個星系相互交織，像蜜蜂群一樣飛舞在夜空。人類為奇觀驚嘆，而且在地球上是完全安全的，因為發生的一切都在遙遠的地方。

儘管我們的太陽在接下來的50億年中不會變成紅巨星，但它的光度卻在增長，並且加熱每10億年加熱約10%。在接下來的10億年裡，它將變得足夠炎熱，將地球趕出宜居區域。並可能蒸發地球的海洋，使地球變成另一個金星。如果我們仍然存在，我們將不得不逃到另一個星球，可能會是火星。看著太陽變成紅巨星，充滿我們的天空，開始吞噬周圍的行星，如果我們還沒有掌握星際旅行的技術，那麼我們鐵定無法生存。

至於太陽，它將冷卻並變成白矮星，並在這種狀態下保持數十億年。但是前提是我們的太陽沒有受到任何外界影響。當銀河系和仙女座星系合併時，超大質量黑洞位於中心，也將開始相互盤旋。他們最終將會合併，這個過程將花費數百萬年的時間，被稱為動態摩擦。期間會改變周圍恆星的路徑，最終將可能影響我們的太陽。太陽有可能被射向星際空間，也有可能會因靠的太近，而最終被超大質量黑洞吞噬。

總而言之，我們的太陽死亡，完全變成紅巨星時，我們的銀河系將早已完全用完燃料。人們認為它存在的時間幾乎與宇宙本身一樣長，但所有事物必須終結，我們的星系，只剩40億年的時間，之後便會與仙女座星系碰撞，並完全交織在一起。這個過程有可能會影響我們的太陽，但這種機會非常小，但即使我們的太陽系根本不會改變，它最終也會被銀河系的力量下甩入星際空間。

人類也許無法觀察這個過程，但我們周圍的行星會繼續繞太陽運行數十億年。這就是為什麼我們的太陽比我們銀河系的壽命更長的原因。