符篆通常表現為符號、圖形，指記錄於諸符間的天神名諱秘文，一般書寫於黃色紙、帛上。
符篆是由"符頭"，"主事符神"，"符腹"，"符腳"，"符膽"等五要素所組成。
自古以來，符咒派別不少，但各拜其祖師，有所不同，就因為如此其符頭的暗號也有所不同。如許多符圖上常見的「三勾、敕令、雷令等等作為符頭，其種類繁多，下面小編介紹一下道家符篆常見符頭及其代表的意義。
1.此符頭代表三清道祖。即道德天尊（太上老君）、元始天尊、靈寶天尊三天尊。
2.此為三將軍。即雷、火、風
3.此二個為三臺星君，也為城隍，土地，祖師。上臺虛精開德星君，中臺六淳司空星君，下臺曲生司祿星君。
道教裡面的符，除了上述幾種符頭外，還有很多符以敕令為符頭。 在道教中敕令有兩種常見解釋，分別指三清天尊下達的法旨聖諭和道教符籙法篆書寫的命令。道教符咒中「敕令」畫法也有很多種畫法，以下為 「敕令」的6種是常用的畫法。