在人類探索宇宙的道路上,大型射電望遠鏡起到了非常關鍵的作用。在這其中,美國的阿雷西博射電望遠鏡和中國貴州的FAST是性能最強大的,也被譽為地球的「兩隻眼睛」。但是去年12月1日,美國傳來了一個意外消息,阿雷西博射電望遠鏡竟然一夜之間轟然坍塌,人類已經永遠失去了它。
在這種情況下,中國天眼的地位無疑更加舉足輕重。
阿雷西博射電望遠鏡曾有許多突出的貢獻,人類就是用它,發現了了太陽系之外的第一顆行星,也發現了宇宙中第一顆雙星脈衝星,一直以來,它都在幫助人類識別靠近地球的危險小行星。如今地球只剩下一隻「眼睛」了,人類也因此失去了24小時監視宇宙微弱無線電信號的能力。
在這種情況下,中國天眼,位於貴州的FAST做出了最新表態。按照規劃,從2021年4月1日開始,FAST將對全世界開放,全球科學家都可以提出觀測申請,經過評選後分配觀測時間。預計天眼開放的第一年,10%的時間都將開放給國外的科學家。
這無疑給全世界的科學家吃了一顆定心丸。「中國天眼」的位置在貴州平塘,它是在南懷仁院士的主導下修建而成,2020年1月才正式開放運行。它擁有500米直徑的球面觀測設備,綜合性能是阿雷西博射電望遠鏡的10倍,從一開始,我們就明確了「中國天眼」將逐步向國際開放的原則,沒想到來得這麼快。
自從「中國天眼」投入使用以來,它已經取得了豐碩的觀測成果,發現了至少240顆脈衝星,無愧是當今世界首屈一指的射電望遠鏡,科學家們憑藉「中國天眼」的觀測結果,已經發表了40餘篇重量級的論文,科學家們對「中國天眼」信心滿滿,未來它是最有希望捕捉到宇宙形成初期原始引力波的設備。
我們期待在未來「中國天眼」可以為人類了解宇宙做出更多的貢獻。