北京時間1月23日，當川普在美國總統位上最後幾個小時的時候，超過140人獲得減刑或者特赦，著名的賭徒「比利」威廉-沃特斯（William 「Billy」 Walters）是其中之一。
白宮表示威廉-沃特斯獲得減刑，米克爾森以及另外幾個高爾夫業內人士遊說有功。
米克爾森曾經捲入威廉-沃特斯2016年內部交易案。可是星期四，米克爾森的律師堅持說高爾夫名人堂成員與威廉-沃特斯釋放沒有任何關係。
「菲爾與這件事沒有關係，」米克爾森的律師格林-科恩（Glenn Cohen）對ESPN說。
威廉-沃特斯現年75歲，2017年被判證券欺詐、共謀和電信欺詐有罪。檢察官表示他從迪恩食品的前主席那裡收到了內部信息。結果在「迪恩食品」的股票交易中他賺到4300萬美元。因為此，他被判入獄5年，繳納了1000萬美元罰款，並賠償了幾百萬美元。由於新冠疫情爆發，威廉-沃特斯去年五月從監獄中釋放，其餘下來的刑期將在居家監視（軟禁）中進行。
威廉-沃特斯一直都是玩大票的賭徒，與高爾夫和體育界有很多聯繫。米克爾森也很愛賭博，某一刻曾把威廉-沃特斯列為自己的賭注登記人。2012年，「因為體育博彩」，他向威廉-沃特斯支付了195萬美元。
根據法庭文件，米克爾森2012年開始參與「迪恩食品」的股票交易。這是他以前從來沒有做過的事情。後來，該股票的價格躍升了大約40%，米克爾森的盈利超過93萬美元。
檢察官無法證明米克爾森從威廉-沃特斯那裡獲得了內部消息，因此沒辦法在刑事上給他定罪。在後來的民事案件中，米克爾森被列為「救濟被告」，在交出了股票交易的收益之後結束了案子。
威廉-沃特斯長期以來一直否認自己有罪，在獲得減刑之後再次予以否認。
「我這一生，努力急他人所急，希望這樣的品質，再加上政府處理不當導致我錯誤的判決，說服白宮從輕發落，」 威廉-沃特斯在一份聲明中說，「我同時希望這向執法機關發出強烈的信號，對於追趕的目標，要避免不當的違法行為。」
50歲米克爾森本周在南加州做東美國運通精英賽，這是2021年他參加的第一站美巡賽。44個冠軍得主最後一次奪冠要回溯到2019年AT&T圓石灘職業/業餘配對賽。
雖然川普的白宮說米克爾森極力推動，幫助威廉-沃特斯獲得免刑，另外揮桿教練哈蒙、媒體人大衛-費爾提（David Feherty）、高爾夫球手彼得-雅各布森（Peter Jacobsen）和CBS新聞臺主播蘿拉-羅根（Lara Logan）也從旁助力，米克爾森本人和他的律師格林-科恩都說沒有接觸過川普。
「新聞稿中談到米克爾森的說法是錯誤的，」 格林-科恩說，「我們感到鬱悶，因為這不是真的。」