嵐皋有一寶（節選）
黃開林
家鄉陝西嵐皋盛產一種植物，叫魔芋，根莖大如頭顱，其貌不揚。剛從土裡挖出來時，拇指粗的芽尖粉紅如舌。
過去聽老人講，魔芋沒人愛種，全是野生，自個兒發芽、開花、結籽、長大，冬天銷聲匿跡，春天破土而出。十年八年不管，莖葉自生自滅，土中的那顆根莖卻在不斷增長，悄無聲息地變大。
最早認識魔芋是在孩提時代。同小夥伴在老屋後面的地裡捉迷藏時，感到似乎有蛇突然立了起來，像要迎面撲來似的，我忙哭著把奶奶喊來看。奶奶一看就笑了：「那哪是蛇，是魔芋莖幹。」到了冬天，奶奶挑大的挖了兩個，磨成漿，再兌上草木灰水，燒著大火在開水鍋裡猛煮，然後撈起來切成塊，用清水漂洗。
我驚異地看著這一蛻變過程，像是使了魔法似的，魔芋的模樣不再可憎，體積成數倍猛增。那時缺食少油，奶奶將煮好的魔芋切成細條，與野油菜做成的酸菜相拌，澆上搗碎的燒青椒，還有嫩花椒葉，吃起來筋道耐嚼，滑爽可口。
參加工作後，那年，我調到縣誌辦公室。誰想，難寫的《魔芋志》分給了我。之所以「難寫」，是因為關於魔芋檔案館幾乎沒有一個字的記載，徵集來的資料也沒有與此有關的提示。
好在當時縣上有一個魔芋精粉廠已經小有名氣，我便在那兒待了兩個月了解情況。可結果還是湊不夠一本專志的分量，只好再去找農業技術員幫忙。技術員給了我一份種植實驗報告，但還是不夠。我又打聽到大道河、鐵爐壩有種魔芋的歷史，而且出現過老秤四五十斤重的「魔芋王」，於是決心實地考察一番。
在一戶老農家的自留地裡，主人正在挖魔芋。老農說這東西是懶莊稼、萬年樁，意思是繁殖力強，種下去就不用管了。魔芋既是一種特殊的蔬菜，也是一種藥材，可治皮炎包癤。魔芋還是不可多得的大眾漿糊，最可貴的是魔芋能守靜，喜沉寂，不怕埋沒。做人不也應該這樣嗎？回來後，我很快寫出初稿，幾經修改，讓名不見經傳的魔芋登上了大雅之堂。
時間一晃過去了二十多年。嵐皋魔芋的事越做越大，越做越紅火，成了家鄉的一張名片。
據我所知，魔芋的確是真正的健康食品，低熱、低脂、低糖，富含胺基酸、硒元素，對降低膽固醇、血脂、血糖等具特定功效。
記得縣裡還給魔芋徵集過宣傳語，最後採用的是「嵐皋有一寶，富硒魔芋好」。魔芋，真的是嵐皋的一寶啊！